تلقى كلود لوروا المدرب المولود في فرنسا رسالة تهنئة من الرئيس الفرنسي فرانسوا هولوند يوم الأحد بعدما عزز مكانته الأسطورية في كأس أمم إفريقيا لكرة القدم بالصعود بمنتخب الكونجو لدور الثمانية. وقال المدرب المخضرم عن تواصله مع الرئيس الفرنسي "لقد ذكرني بأني لاعب سابق مثله في فريق روا." وأضاف الرجل البالغ من العمر 66 عاما يوم الاثنين بعدما فازت الكونغو 2-1 على بوركينا فاسو في المجموعة الأولى "كانت فترة لا تنسى وتجربة عاطفية." ولم يحضر لوروا المؤتمر الصحفي الذي أعقب مباراة الأحد لأن صوته تأثر خلال الاحتفالات بعدما واصل إنجازاته القياسية في النهائيات مع الكونجو هذا العام في مشاركته الثامنة كمدرب بالبطولة الأفريقية. ولم يحصل لوروا على فرص كثيرة لتحقيق نجاح مع بلد تأهل آخر مرة للبطولة في 2000. وقاد لوروا منتخب الكاميرون التي فازت على يديه باللقب ثم السنغالوالكونغو الديمقراطية وغانا وفي رصيده الآن 34 مباراة بالنهائيات منذ مشاركته الأولى في 1986. وفي البطولة السابقة 2013 كانت المرة الأولى التي يفشل فيها في الصعود بفريق لدور الثمانية بعدما احتلت الكونجو الديمقراطية المركز الثالث في مجموعتها وخرجت مبكرا. وهذا العام تصدرت الكونغو المجموعة الأولى بانتصارين وتعادل جمعت منها سبع نقاط. وقال لوروا "أردنا بشدة صدارة المركز الأول. عشنا وقتا صعبا هنا لكني رأيت فريقا بروح عالية." وستلعب الكونغو في دور الثمانية مع وصيف بطل المجموعة الثانية وهو منتخب البلد الجار الكونغو الديموقراطية.