Avez-vous entendu parler de la voiture volante ? Un véritable mythe s'est créé autour de cette invention, mais où en est-on véritablement ? Au-delà de la fiction, zoom sur le projet de «voiture-avion» homologué aux Etats-Unis et sur un modèle de «voiture-hélicoptère» pensé par nos voisins hollandais. Imaginez un véhicule capable de survoler l'autoroute, d'éviter les bouchons et de rejoindre le parking du supermarché ou du cinéma directement par les airs Aussi incroyable que cela puisse paraître, ce rêve impossible de l'automobiliste excédé par les embouteillages pourrait bientôt devenir réalité. En 2012, la société américaine Terrafugia a en effet annoncé que sa voiture volante, un prototype de petit avion apte à circuler sur route avec les ailes repliées, a réussi à voler pendant 8 minutes ! Baptisé «Transition», l'objet de tous les fantasmes est large de 2,3 m en version voiture, ce qui lui permet de se garer dans un garage ordinaire et d'emprunter les axes routiers classiques. Seul hic, l'engin coûte 279 000 dollars, mesure 8 m quand ses ailes sont déployées et nécessite une piste d'envol de 762 m de long. Prévoyants et confiants, ses constructeurs assurent avoir reçu une centaine de commandes en moins d'une semaine et espèrent séduire les forces de l'ordre, la police aux frontières ou encore l'armée de l'air dans un premier temps. En attendant que le Transition atteigne un prix plus abordable pour les particuliers Aux Pays-Bas, le concept est un peu différent mais tout aussi révolutionnaire, puisque la voiture ne se transforme pas en avion, mais en hélicoptère ! Le modèle nommé PAL-V One (Personal Air and Land Vehicle) est composé de trois roues ainsi que d'un moteur à hélices, comme sur un hélicoptère classique. Véritable bijou de technologie, il lui faut moins d'une minute pour déployer ses pales et se préparer au décollage avant d'atteindre une vitesse de 180 km/h aussi bien sur terre que dans les airs. Il peut voler jusqu'à une altitude de 1200 m. Pour l'instant, cette voiture hélicoptère en est encore à l'état de projet, mais la société espère commercialiser son véhicule d'ici 2014 pour un prix compris entre 250 000 et 300 000 euros.
