L'agence spatiale américaine (Nasa) a annoncé le passage lundi d'un astéroïde à une distance de 1,2 million de kilomètres de la Terre, en écartant tous risque de collision avec notre planête. Baptisé "2004 BL86" et d'une largeur d'un demi-kilomètre, cet astéroïde jamais vue depuis deux siècles pour des objets de cette taille, "croisera la Terre au plus près à 16H19 GMT à 1,2 million de kilomètres", soit une distance représentant trois fois celle séparant notre planète de la Lune, selon la Nasa. "Cet astéroïde ne représente aucune menace pour la Terre dans le futur mais étant donné qu'il s'approchera relativement près il donnera une occasion unique d'observer un objet de cette taille et d'en apprendre davantage", a expliqué Don Yeomans, un responsable au sein de la Nasa. "Nous ne savons presque rien de cet astéroïde ce qui fait que nous pourrions avoir des surprises", a ajouté Lance Benner, un scientifique responsable des observations de cet astéroïde avec le radar Goldstone situé dans le désert des Mojaves en Californie. "Quand nous recevrons les données du radar un jour après le survol au plus près de la Terre de l'astéroïde 2004 BL86, nous aurons alors les premières images détaillées", a-t-il expliqué dans un communiqué. Le prochain objet céleste aussi volumineux à s'approcher aussi près de notre planète appelé "1999 AN10" est attendu en 2027, précise la Nasa. "2004 BL86" a été découvert initialement le 30 janvier 2004 par le télescope de Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) situé à White Sands au Nouveau-Mexique (sud-ouest).
