Les travaux de réhabilitation du pont de pierre connu sous l'appellation de «Pont romain», situé au boulevard de la Soummam à Constantine, qui s'est effondré durant l'hiver 2005, viennent d'être lancés, a-t-on constaté hier. Selon le directeur des travaux publics (DTP), Djamel-Eddine Bouhamed, l'action de réhabilitation, inscrite dans le cadre du programme d'accompagnement relatif aux projets de la manifestation «Constantine, capitale 2015 de la culture arabe» a été confiée à la Société algérienne des ponts et travaux d'art (Sapta) en coordination avec un expert italien spécialisé dans ce type d'ouvrage ancien. La réhabilitation du Pont romain comprendra, entre autres, la reprise «identique» des deux arches en pierre bleue qui avaient cédé en 2005» ainsi que la «consolidation de l'ensemble de l'ouvrage», le tout dans un délai de dix mois moyennant une enveloppe de 250 millions de dinars, a précisé le responsable. Ce pont-passerelle traverse le Rhumel pour relier le boulevard de la Soummam à la RN 79, juste à proximité du siège du Centre d'études et de réalisations en urbanisme de Constantine, (Urbaco, non loin de l'université Mentouri. C'était un passage «stratégique» pour les piétons, notamment pour les étudiants venant de la cité Kouhil-Lakhdar (Djenane Ezzitoune) et se dirigeant vers l'université. Contrairement au nom que lui ont donné les Constantinois, cet ouvrage ne date pas de l'époque romaine, dès lors qu'il a été construit durant l'époque coloniale. Il devait recevoir la ligne de chemin de fer reliant Constantine à Guelma, avant d'être transformé en passerelle pour piétons après la suppression de cette ligne ferroviaire, a souligné le DTP. Fragilisé au fil des ans, ce pont, en particulier deux de ses arches, n'a pas résisté aux violentes chutes de pluie qui s étaient abattues sur la ville de Constantine durant l'hiver de 2005.
