Madjid est un prénom masculin d'origine arabe. il provient de madjîd (glorieux, illustre), du verbe madjada (surpasser quelqu'un, être illustre, glorifier quelqu'un, combler d'éloges). Abd al-Madjid est un nom composé de abd (esclave, serviteur) et du nom divin al-Madjid (le Glorieux), autrement dit "esclave, serviteur du Glorieux (Dieu)''. Madjda, est une variante de Madjid et signifie la glorieuse, l'illustre. Parmi les personnages célèbres qui ont porté le nom de Madjid, il convient de citer le navigateur Ibn Majid (1421-1500). Il était originaire d'Oman et appartenait à une famille de navigateurs, son père était mu'allim, marin confirmé. Il commença lui-même à naviguer à l'âge de 17 ans et s'illustra par ses expéditions sur la mer Rouge, l'océan Indien, l'Afrique et la Chine. Sa réputation était si grande qu'on le surnommait "le lion des mers". Le chroniqueur Qutb al-dîn al-Nahrawalî (mort en 1582) rapporte, dans son Barq al-Yamanî fî fath al-utmânî, consacré à la conquête du Yémen par les Ottomans, que le Portugais Vasco de Gama, stoppé par la mousson sur l'Océan indien, était bloqué à Malindi (aujourd'hui au Kenya), redoutant la puissance des vagues. Il cherchait des informations pour traverser la mer d'Arabie. C'est alors qu'il fut mis au contact d'Ibn Majid qui réussit à le faire traverser et à atteindre les côtes de l'Inde. Selon al-Nahrawanî, c'est lui-même qui pilota le navire de Vasco de Gama et signala le port indien de Calicut. Ibn Majid a écrit près de quarante ouvrages, poèmes et essais sur la navigation. Son principal ouvrage, celui-là même qui a établi son autorité, est le Kitâb al-fawâ'd fî usûl al-bahr wa l-qawâ'id (Livre des choses utiles dans la connaissance des principes de la navigation), composé en 1489-90. Il l'a écrit, rapporte-t-il, après cinquante ans de navigation. On y trouve des informations sur l'océan Indien, les routes pour le traverser, les principaux ports de la région ainsi qu'une description du mécanisme des moussons et des vents marins. Il recourt à l'astronomie et aux mathématiques pour déterminer les latitudes et les positions des étoiles. M. A. H