Au lendemain du tirage au sort des éliminatoires de la Coupe du monde, les joueurs de la sélection algérienne sont sereins par rapport à leur statut de favoris du groupe pour la qualification au Mondial-2018. Contrairement aux pessimistes, les cadres de la sélection nationale affichent un certain optimisme qui confirme leur détermination à mener la sélection nationale à sa troisième qualification d'affilée après le Mondial sud-africain (2010) et celui du Brésil 2014. En un mot : les Verts ne se sont pas dérobés à leurs responsabilités. Au contraire, ils assument pleinement leur statut de favoris à défendre dans ces éliminatoires. Preuve à l'appui. Ce sont les déclarations des joueurs à travers les réseaux sociaux. Malgré la présence des gros bras du football africain dans le même groupe, il n'en demeure pas moins qu'ils veulent défendre jusqu'au bout leur statut de favoris en puissance de la poule B. Un sentiment d'optimisme anime les Verts, à l'image du sociétaire de Napoli, à savoir Faouzi Ghoulam. "Demandez aux autres nations ce qu'elles pensent du fait d'être tombées avec l'Algérie, c'est ça la question à poser", fait-il savoir. Des paroles rassurantes mais surtout encourageantes. À vrai dire, Ghoulam n'a fait que dire une vérité. N'est-ce pas l'Algérie qui domine ces derniers temps le football africain avec cette première place au classement Fifa ? Car même si la sélection nationale est passée à côté du titre africain lors de ses précédentes participations, elle était, de loin, la meilleure équipe africaine lors du Mondial brésilien avec cette confrontation face à l'Allemagne, championne du monde. Et les propos de Ghoulam abondent dans ce sens. À vrai dire, les Algériens assument ce rôle de favori et, par là même occasion, ils mettent la pression sur leurs adversaires, comme l'a d'ailleurs déclaré le sociétaire de Montpellier, Ryad Boudebouz, à travers son compte Twitter. "Douter de nous ? Certainement pas ! Confiance et sérénité ! Tous ensemble, nous allons vibrer", lâche-t-il. La nouvelle recrue de West Ham, Sofiane Feghouli, abonde dans le même sens. "On hérite d'un groupe expérimenté mais avec l'aide du peuple algérien et notre patriotisme, on a toutes nos chances de qualification !" Pour Rachid Ghezzal, l'attaquant de l'OL, le chemin de la qualification oblige les Verts à redoubler d'efforts. "Il va falloir travailler dur pour se qualifier", fait-il savoir. Même les anciens internationaux se sont mis de la partie, à l'image de l'ancien capitaine Antar Yahia. Ce dernier est confiant quant aux chances de la sélection nationale d'être en mesure d'arracher son billet qualificatif au Mondial-2018. "Grande confiance en Mahrez et toute notre EN pour aller au Mondial-2018", martèle le héro d'Omdurman. Nazim T.
