Un avion effectuant des missions de reconnaissance en Méditerranée pour le ministère français de la Défense s'est écrasé hier matin à Malte, tuant les cinq Français se trouvant à son bord, ont annoncé des responsables. L'avion, un Fairchild Metroliner Mark III enregistré aux Etats-Unis et loué par la société luxembourgeoise CAE Aviation, a décollé vers 7h20 (5h20 GMT) mais a piqué vers le sol quelques secondes plus tard, s'écrasant dans une boule de feu. Il effectuait des missions de reconnaissance en Méditerranée, selon un communiqué du ministère français de la Défense, qui a refusé de préciser la destination de l'avion ou l'objet de sa mission de reconnaissance. À son bord se trouvaient trois personnes relevant du ministère -- mais "pas tous" militaires selon l'entourage du ministre Jean-Yves Le Drian -- et deux salariés d'un contractant privé, a précisé le ministère sans confirmer qu'ils étaient tous Français. À Malte, le gouvernement a cependant annoncé dans un communiqué que les dépouilles de cinq hommes français avaient été retrouvées sur le lieu du drame. R. I./Agences
