يصل إنتاج البلاستيك العالمي إلى أكثر من 299 مليون طن متري سنويا ومعظمها يرسل إلى مدافن النفايات في العالم ومع ذلك يحاول العلماء وجود طريقة لتحويل تلك النفايات إلى وقود سائل وأكد علماء من الولاياتالمتحدة والصين في دراسة حديثة نشرتها صحيفة التقدم العلمي أنهم وجدوا الطريقة المثلى والأفضل للقيام بذلك واصفين كيفية تنفيذ عملية التحويل من _البولي إيثيلين- إلى الوقود السائل. فبعد اكتشاف مادة _البولي إيثيلينس بصفة عرضية في العام 1933 وصل انتاج المواد البلاستيكية الاصطناعية في العام 1950 إلى 2 مليون طن متر في جميع أنحاء العالم أما اليوم فقد قفز هذا الرقم 150 ضعفا. جدير بالذكر أنه يتم انتاج أكثر من 100 مليون طن متري من البلاستيك سنويا خاصة وأنه يستعمل في العديد من الأشكال كالتعبئة والتغليف. الباحثون يسعون في هذه الدراسة الجديدة بمعهد شنغهاي للكيمياء العضوية وجامعة كاليفورنيا إلى وسائل أكثر كفاءة لتجديد البلاستيك. وتشمل الأساليب المتبعة حاليا تحويل البلاستيك إلى وقود سائل عن طريق إخضاع المواد لحرارة مرتفعة أو للأشعة فوق البنفسجية إلا أن العملية الجديدة التي يعملون على تطويرها تبدو أكثر فعالية ونجاعة في تحليل البلاستيك من دون أي معالجة مسبقة وفقا للباحثين. وتستخدم هذه العملية اثنين من المحفزات لتنشيط التفاعلات الكيميائية التي تفكك المواد التي استخدمت لصنع المواد البلاستيكية إلى مكونات أبسط. فبعد سلسلة من التفاعلات يتحول البولي إيثيلين إلى فحوم هيدروجينية