كشفت دراسة حديثة، أن تناول الكاكاو الغني بمركبات الفلافونول ، الموجودة في الفاكهة والخضروات والشاي، قد يحسن القدرة على المشي لدى بعض كبار السن الذين يعانون من اختلال في الدورة الدموية. وكان الباحثون، بدورية أبحاث الدورة الدموية، يريدون في هذه الدراسة معرفة أن الكاكاو مفيداً للأشخاص الذين يعانون من مرض الشريان المحيطي الناتج عن تصلب الشرايين، مما يؤدي لانخفاض تدفق الدم إلى الساقين، وبالتالي يكون المشي مؤلما حتى إن كان لمسافة قصيرة. وطلب الباحثون من 44 بالغا مصابين بمرض الشريان المحيطي تناول مشروبات أضيف لها الكاكاو ثلاث مرات يوميا لمدة ستة أشهر، وكان نصفها يحتوي على كاكاو غني بمركبات الفلافونول والنصف الآخر يخلو منه. وفي اختبارات للمشي لمدة ست دقائق، قطع الأشخاص الذين تناولوا مشروبات أضيف لها الكاكاو 18.4 متر أكثر في نهاية الدراسة مقارنة مع بدايتها، وتبين أن المشاركين الذين لم يحتسوا مشروبات ممزوجة بالكاكاو قلت قدرتهم على المشي بمقدار 24.2 متر في نهاية الدراسة. يذكر أن الشوكولاتة الداكنة الغنية بمركبات الفلافونول وكذلك الكاكاو الخام غير المحلى، ترتبط بتحسين تدفق الدم وزيادة القدرة على المشي، حسب ما كشفت دراسات سابقة.
