احتل اللاعب الدولي الجزائري، رياض محرز، المركز الثالث كأحسن مهاجم إفريقي في تاريخ الدوري الانجليزي الممتاز، وفقا لتصنيف موقع "أفريك سبورت" وقائمته الخاصة بأفضل 20 مهاجمًا في تاريخ "البريميرليغ" من لاعبي القارة السمراء منذ بداية نسخته الجديدة عام 1992، كما كشف زميله في نادي مانشستر سيتي، الأوكراني زيشنكو، أحد أهم عوامل استبعاد قائد "الخضر" من حسابات غوارديولا الموسم الفارط. نشر موقع "أفريك سبورت" قائمة تضم أفضل 20 لاعبًا من مهاجمي قارة إفريقيا، والذي سبق لهم التواجد بالدوري الإنجليزي، حيث تصدرها النجم الإيفواري السابق ديديه دروغبا، مهاجم نادي تشيلسي السابق وتبعه الدولي المصري محمد صلاح نجم ليفربول، كما شهدت القائمة، تواجد رياض محرز، نجم المنتخب الجزائري ونادي مانشستر سيتي في المركز الثالث متفوقا على عدد من اللاعبين المميزين مثل ساديو ماني صاحب المركز الخامس وبيير إيمريك أوباميانغ في المركز السادس، فضلا عن أسماء إفريقية معروفة سابقا، في صورة المالي كانوتي والنيجيري كانو والغاني أنتوني إيبواه، وهو ما يبرز المكانة التي وصل إليها محرز، لا سيما أنه قاد فريقه السابق ليستر سيتي إلى إنجاز غير مسبوق سنة 2016، بالتتويج بلقب الدوري الانجليزي الممتاز، ما سمح له بالفوز أيضا بجائزة أحسن لاعب في إنجلترا. من جهة أخرى، خرج الدولي الأوكراني زيشنكو وزميل محرز في مانشستر سيتي بتصريح مثير كشف من خلاله أحد أهم أسباب استبعاد قائد "الخضر" من التشكيلة الأساسية للفريق الموسم الفارط، والذي عرف معاناة كبيرة لمحرز مع خيارات غوارديولا، وقال زيشنكو في تصريحات نقلها موقع "سبورت وينتس" البريطاني: "دخول قائمة ال18 في تشكيلة مانشستر سيتي يُعتبر انتصاراً كبيراً، الجميع يُقاتل في التدريبات للحصول على مكان، أتذكر الموسم الماضي أن محرز تدرّب بشكل سيئ لثلاثة أيام فتمّ إبعاده، رغم أنه كلّف الفريق 60 مليون جنيه إسترليني لا مجال للخطأ هنا"، وتابع: "هنا مع المدرب بيب غوارديولا المتطلبات والأهداف عالية جداً، قد تنتظر كثيراً من أجل الحصول على فرصتك، وهذا طبيعي، فالفريق يحتوي على عديد اللاعبين الذين يستحقون اللعب". وكان محرز اعترف في وقت سابق بالصعوبات التي صادفها الموسم الماضي مع كتيبة غوارديولا، وقال بهذا الخصوص: "عندما وصلت في العام الماضي، وثق بي المدير الفني، لكني لم أصنع الفارق بالسرعة التي اعتقدوا أنني سأقوم بها، في نادٍ مثل سيتي، ليس لديهم وقت للانتظار"، مضيفا: "كان هناك 20 لاعبًا رائعًا وكنت على مقاعد البدلاء عندما كان الآخرون يؤدون، لذلك كان من الصعب بالنسبة لي أن أعود، لكني لعبت بشكل جيد قرب نهاية الموسم، وبدأت هذا الموسم بشكل مختلف، عندما ألعب، كنت أؤدي عملي، لذا اكتسبت الثقة"، واستكمل: "عندما وصلت إلى مان سيتي، لاحظت أنه عليك التفكير بشكل مختلف، عليك أن تتعامل بشكل مختلف مع خصمك، وفي حالتي يكون الخصم هو الظهير الأيسر لأنه دائمًا أمامي لذلك، عليك تغيير أسلوبك وحركتك، يجب أن تتكيف مع هذا، استغرق الأمر مني بعض الوقت ولكن الآن أشعر بأنني مستعد بشكل جيد للغاية".
