يتنافس 30 لاعبًا على الفوز بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم (2021)، المقدمة من مجلة "فرانس فوتبول"، والتي سيتم الإعلان عن المتوج بها غدا الاثنين. ويأتي في مقدمة المرشحين روبرت ليفاندوفسكي، الفائز بجائزة أفضل لاعب في العالم "ذا بيست" المقدمة من الفيفا، العام الماضي، إضافة إلى جائزة أفضل لاعب في أوروبا. لكنه حُرم من الفوز بالكرة الذهبية نظرًا لإلغاء الجائزة في 2020، بسبب أزمة تفشي فيروس كورونا. وسبق أن احتل ليفاندوفسكي المركز الرابع، في قائمة الكرة الذهبية عام 2015، وهو أفضل مركز وصل إليه طوال مسيرته، ويأمل هذه المرة في التتويج بالجائزة، التي لم يسبق أن فاز بها أي لاعب بولندي. ومن البلدان التي لم يتوج أحد منها بالجائزة أيضا من قبل، بلجيكا، ولديها اثنان من المرشحين هذه المرة، وهما كيفين دي بروين وروميلو لوكاكو. وكان أفضل مراكز دي بروين في قائمة الكرة الذهبية هو التاسع، في عام 2018. كما يحلم إيرلينج هالاند بوضع النرويج على خريطة الجائزة المرموقة، بفضل العروض المميزة التي قدمها رفقة بوروسيا دورتموند، وهو نفس ما يتطلع إليه المصري محمد صلاح، الذي سبق له احتلال المرتبة الخامسة بين المرشحين للكرة الذهبية، عام 2019. وينطبق نفس الأمر على الجزائري رياض محرز، الذي احتل المركز السابع في ذات السباق عام 2016، ويأمل في منح بلاده تتويجها الأول بالجائزة. كما لم يفز أحد لاعبي أوروجواي بالكرة الذهبية من قبل، رغم تاريخها الكبير في كرة القدم، ويمثلها هذا العام لويس سواريز، مهاجم أتلتيكو مدريد، الذي كان أفضل مراكزه هو الرابع في عام 2016. البلدان التي توجت بالكرة الذهبية: – ألمانيا: 7 مرات عبر 5 لاعبين. – هولندا: 7 مرات عبر 3 لاعبين. – البرتغال: 7 مرات عبر 3 لاعبين. – فرنسا: 6 مرات عبر 4 لاعبين. – الأرجنتين: 6 مرات عبر لاعب واحد. – إيطاليا: 5 مرات عبر 5 لاعبين. – البرازيل: 5 مرات عبر 4 لاعبين. – إنجلترا: 5 مرات عبر 4 لاعبين. – الاتحاد السوفييتي: 3 مرات عبر 3 لاعبين. – إسبانيا: 3 مرات عبر اثنين من اللاعبين. كما توج بالجائزة مرة واحدة كل من: بلغاريا وكرواتيا والتشيك وتشيكوسلوفاكيا والدنمارك والمجر وليبيريا وأيرلندا الشمالية واسكتلندا وأوكرانيا.
