Le bilan des forts séismes et du tsunami consécutif du 28 septembre en Indonésie est passé jeudi à 2.073 morts et plus de 5.000 disparus, a déclaré mardi un responsable de l'Agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB) dans un nouveau bilan. Le bilan fourni jeudi par les autorités, pas moins de 2.073 corps ont été retrouvés. Mais 5.000 autres personnes sont toujours disparues, la plupart enterrées sous les décombres de bâtiments détruits. Un précédent bilan a fait état de 2.010 morts. Après la publication du nouveau bilan, les autorités indonésiennes ont ordonné jeudi la fin des recherches dans la région de Palu sur l'île des Célèbes et ce même si 5.000 personnes sont toujours portées disparues. "Les opérations de recherches et de secours pour les victimes s'achèveront ce jeudi après-midi", a déclaré Bambang Suryo, responsable des recherches à Palu. "Au vu des difficultés sur le terrain, nous avons vraiment besoin de prendre en considération la santé et la sécurité de nos sauveteurs". Des sauveteurs resteront néanmoins positionnés à Palu jusqu'au 26 octobre, date à laquelle l'état d'urgence imposé sur la zone après la catastrophe devrait être levé. La ville, située sur la côte ouest des Célèbes, et ses environs ont été dévastés par le tremblement de terre du 28 septembre d'une magnitude de 7,5 et le raz de marée qui a suivi. Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, doit se rendre vendredi, selon son agenda, dans la zone dévastée avec le vice-président indonésien Jusuf Kalla. Ces prochains jours, des prières devraient être organisées dans trois des localités les plus touchées autour de Palu: Balaroa, Petobo et Jono Oge. Quelque 200.000 personnes ont un besoin urgent d'aide humanitaire à Palu et dans sa région, où manquent la nourriture et l'eau potable. Environ 80.000 déplacés s'abritent dans des logements de fortune près de leurs maisons détruites. L'ONU a annoncé le 5 octobre rechercher 50,5 millions de dollars pour un plan de secours immédiat élaboré avec les autorités indonésiennes. Des avions transportant de l'aide venue notamment des Etats-Unis, d'Australie, de l'Union européenne et des Philippines sont arrivés à Palu. Les difficultés logistiques ajoutées aux réticences initiales de Jakarta ont toutefois entravé l'arrivée de l'assistance à ses destinataires. L'Indonésie, archipel de 17.000 îles et îlots qui s'est formé par la convergence de trois grandes plaques tectoniques (indo-pacifique, australienne, eurasienne), se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, zone de forte activité sismique.
