Fin de série, sans conséquence fâcheuse : le Brésil a concédé le nul 0-0 en Colombie après neuf victoires en autant de matchs en qualifications au Mondial-2022, dont le billet est quasiment dans la poche. La Seleçao, où Neymar était de retour après avoir purgé une suspension jeudi au Venezuela (3-1), reste un solide leader, avec 28 points, soit six d'avance sur son premier poursuivant, l'Argentine, qui a écrasé l'Uruguay (3-0) un peu plus tard ce dimanche soir. L'équipe de Tite possède surtout 13 longueurs d'avance sur son adversaire du jour, la Colombie, classée 5e. Or, les quatre premiers de la poule unique sud-américaine se qualifieront directement pour la Coupe du monde au Qatar, et il semble désormais tout à fait improbable que le Brésil finisse 6e ou même 5e. Neymar, aligné aux côtés de deux Gabriel (Barbosa et Jesus) peu en vue, a été au cœur de la plupart des offensives brésiliennes - il a d'ailleurs été le seul à réussir à transpercer le bloc colombien fait de deux lignes resserrées de quatre joueurs. Le meneur parisien s'est mis en évidence dès l'entame en poussant David Ospina à la parade, puis au quart d'heure de jeu a donné le tournis à la charnière centrale pour alerter dans la surface de réparation Paqueta, qui a gâché l'offrande. Il a aussi adressé un centre en retrait dangereux que le milieu défensif Fred a vendangé en tirant au-dessus de la barre (33e). «Neymar a été bon en tant que leader d'équipe», a déclaré Tite, ajoutant que son n°10 avait été «très bien marqué» par la défense colombienne. «Ney» a ensuite été secondé par les jeunes Raphinha et Antony, entrés aux 61e et 71e minutes, qui ont eux aussi fait briller le gardien colombien, de deux frappes du gauche (77e et 84e). Les Cafeteros, étouffés en première période, ont redressé la tête après la pause, encouragés par leurs 30 000 supporters, et Matheus Uribe, à l'issue d'une combinaison avec Radamel Falcao, a vu sa frappe sortie en claquette par Alisson à l'heure de jeu, quelques minutes avant la tentative de Juan Fernando Quintero repoussée par le même portier. «Jouer contre une équipe comme la Colombie est différent des autres matchs (...) ils ont plus de jeu, plus de qualités techniques que les autres équipes», a estimé Tite après la partie. La Colombie, qui peut se targuer d'être la première à éviter la défaite face au Brésil, reste 5e, à un point de l'Uruguay et de l'Equateur, qui a réalisé une mauvaise opération en perdant 2-1 au Venezuela. Le Colombie-Equateur de jeudi peut être un tournant pour ces deux équipes.
