Les Nets, avec James Harden un peu plus en réussite, ont assuré l'essentiel aux dépens d'Indiana (105-98), vendredi en NBA, où le Heat, vainqueur sans trembler de Charlotte (114-99), a confirmé son probant début de saison. Le récent aveu du «Beard» (le barbu) – «Actuellement, je suis incapable de marquer 30 ou 40 points» — du fait selon lui, de son manque de rythme après plusieurs mois à traîner une déchirure aux ischio-jambiers, a inquiété les fans de Brooklyn, déjà frustrés de voir leur équipe balbutier leur basket sans Kyrie Irving, non vacciné et à ce titre écarté du groupe. L'arrière les a un peu rassurés contre les Pacers, en inscrivant 29 points (8 passes, 8 rbds, 2 contres), dont 16 lancers francs sur 19 tentés. Lors des cinq précédents matchs, il ne s'était vu accorder que 15 tirs sur la ligne, et s'en était plaint estimant être «stigmatisé `par les arbitres, avec les nouvelles règles visant à arrêter d'accorder des lancers aux shooteurs qui provoquent des fautes adverses, en sautant notamment vers le défenseur pour chercher le contact. Dans son sillage, Kevin Durant a ajouté 22 points (11 rbds, 7 passes) pour rectifier le tir après une mauvaise entame, car Indiana, porté par le remplaçant Torrey Craig (28 pts, 11 rbds), menait 38-26 après le 1er quart-temps. Barnes, solide rookie Encore un peu laborieux, les Nets renouent toutefois avec un bilan équilibré (3-3), tout comme Toronto, vainqueur in extremis d'Orlando (110-109), en ayant laissé le Magic réussir un 11-0 dans les deux dernières minutes. Sans conséquence finalement pour les Raptors du prometteur rookie Scottie Barnes, solide 4e choix de la dernière draft (21 pts à 9/14, 9 rbds). Miami a eu moins de mal à se débarrasser des Hornets pour ajouter une quatrième victoire en cinq matchs et ainsi partager la tête du classement à l'Est, avec New York, Chicago et Washington qui surprennent en ce début de Championnat. Voir les Floridiens, finalistes en 2020, battus par les Lakers dans la bulle d'Orlando, n'a rien d'étonnant. S'appuyant sur une défense toujours aussi dissuasive (Charlotte a shooté à 38,9%), ils ont dû leur succès aux excellentes performances de leurs hommes forts: Jimmy Butler (32 pts à 12/19 aux tirs, 10 rbds, 5 passes), Bam Adebayo (26 pts, 19 rbds) et Tyler Herro (26 pts à 9/13, 6 passes). Privés de leur «big man», Zion Williamson (pied), les Pelicans de La Nouvelle-Orléans souffrent depuis la reprise et cela s'est confirmé avec un quatrième revers en cinq rencontres face aux Sacramento Kings (113-109).
