S'il est vrai que sa publication, jeudi prochain, n'influera pas sur le tirage au sort de la phase des groupes des qualifications africaines au Mondial-2022, le classement Fifa attendu le 26 novembre va connaître quelques changements, parmi les équipes africaines notamment. Dans sa comptabilité pour ledit tableau, l'instance internationale a pris en considération quelque 138 matchs sur les 145 joués disputés depuis le dernier classement publié en octobre dernier. En Afrique, ce sont deux journées (5e et 6e) des qualifications qui ont été prises en compte, soit un total de 40 rencontres (4 matchs pour chacun des 10 groupes). Dans ses premières constatations, le tableau à publier officiellement jeudi prochain considère trois pays, dont deux de la zone Afrique, la Guinée-Equatoriale et le Togo (en sus de l'Equateur) comme étant ceux qui ont obtenu la meilleure progression. Les Equato-Guinéens, qui avaient battu chez eux les Tunisiens puis ramené le nul de Nouakchott face à la Mauritanie, ont réalisé un bond de 12 places, tandis que les Eperviers du Togo ont fait, comme l'Equateur, +9. La Centrafrique (-15) et le Malawi en plus du Venezuela (-9) sont considérés comme ayant le plus régressé dans ce classement mensuel. Qu'à cela ne tienne ! Le top 10 n'a pas évolué sauf que l'Italie, qui doit passer par l'épreuve des barrages en mars 2022, a perdu 2 places (6e au lieu de 4e en octobre), tandis que l'Angleterre, l'Argentine, le Danemark et les Pays-Bas ont gagné un rang pour former avec la Belgique (1re), le Brésil (2e), la France (3e), l'Espagne (7e) et le Portugal (8e) le top 10 du classement mondial. Un club fermé qui a vu la sortie du Mexique (14e, -5). Pour l'Afrique, le leader s'appelle toujours le Sénégal (20e mondial) suivi cette fois par le Maroc (29,+2) et non pas la Tunisie (30e,-2), tandis que l'Algérie conserve sa 4e position africaine tout en se classant 32e mondiale (-2). Plus concrètement, le succès face à Djibouti (4-0) et surtout le nul contre le Burkina Faso à Blida (2-2) ont fait perdre aux Verts 0.50 point (1508 54 pts au lieu de 1509 04 en octobre). Le mois dernier, suite aux deux succès contre le Niger (6-1 à Blida puis 0-4 à Niamey), les hommes de Belmadi avaient gagné 10.42 points sans que leur classement s'améliore (30e) eux qui, en septembre, avaient perdu 0.13 point (149 62) suite à une victoire (8-0) contre Djibouti et le nul à Marrakech face aux Etalons du Burkina Faso (1-1). Une «logique» statistique que Belmadi, et nombre d'Algériens n'ont jamais comprise. Le numéro 5 en Afrique reste le Nigeria qui a conservé sa 36e place mondiale devant l'Egypte (45e,-1), le Cameroun (50e, +4), le Ghana (52e, +0), le Mali (53e, +4) et la Côte d'Ivoire (56e,-3) et le Burkina Faso (60e, +1). Comme on voit, les Burkinabés qui avaient obtenu deux nuls (face au Niger puis l'Algérie) gagnent une place alors que les Verts qui ont une victoire et un nul en perdent deux rangs. Dans ce tableau africain, l'on constate qu'une équipe du top 10, la Côte d'Ivoire en l'occurrence, ne disputera pas les barrages tandis que la RD Congo (64e, +3) sera au rendez-vous. Autre paradoxe, le Niger, qui a gagné Djibouti (7-2) après avoir accroché le Burkina Faso au Maroc, gagne 8 places (113e), tandis que les Requins de la mer Rouge qui ont pris deux valises (0-4 face aux Algériens au Caire puis 7-2 à Niamey) ne perdent que 4 places (192e). Une dernière remarque, ce classement Fifa est tordu pour au moins une raison. Une sélection comme le Maroc qui est passée de la 32e place (août 2021, soit avant le début du second tour de cette phase des qualifications) à la 28e place à la fin de celle-ci, a fait un gain de 37.61 points (1487 89 points à 1525 50 points) en ayant remporté les six matchs (aller et retour) tous disputés au Maroc. Ce qui n'est pas un détail sans importance. Pour la même période (septembre à novembre) et le même nombre de matchs (6 dont 3 à l'extérieur, 4 victoires et deux nuls) l'Algérie, classée 30e en août dernier, n'a engrangé que 9.79 points (1498 75 points à 1508 54 points). Le leader africain, le Sénégal n'a, quant à lui, réalisé qu'un gain de 16.3 points (1545 38 points à 1561 68 points) malgré 5 victoires et un nul. Incroyable mais vrai, n'est-ce pas ? M. B.
