Il était l'attraction de la rencontre contre la Côte d'Ivoire à Suez pour le compte des quarts de finale de la CAN 2019, il n'a pas marqué de but, il s'est débattu au milieu de la coriace défense ivoirienne, il a raté un penalty décisif à la 48' de jeu en envoyant son puissant tir sur la transversale, causant une grosse déception au sein des supporters, joueurs et staff technique. Il s'agit de l'attaquant Baghdad Bounedjah, 27 ans, qui, a inscrit en cinq matches disputés jusqu'à maintenant qu'un seul petit but sur penalty contre le Kenya en ouverture de la phase de poules. L'attaquant du club qatari As-Sadd a toutefois offert des passes décisives à ses coéquipiers, comme cette belle talonnade à Youcef Belaïli lui permettant d'ouvrir le score en quart de finale contre la Guinée. L'enfant d'Oran n'a pas l'habitude de rester muet aussi longtemps, comme ce fut le cas pour cette CAN. Cette saison avec son club qatari, il marqué 49 buts avec neuf passes décisives en vingt-huit matchs. Pourquoi cette stérilité devant les buts pour ce gaillard habitué à se jouer des défenses ? À l'issue du match marathon disputé contre la Côte d'Ivoire, il a affirmé en zone mixte qu'il manque de chance et que tout viendra. "Il est vrai que je n'ai pas marqué des buts pour cette CAN, j'aurais souhaité planter au moins deux ou trois buts, l'essentiel est que mon équipe soit qualifiée et que le peuple soit heureux. J'ai raté ce penalty, Allah ghaleb, je voulais l'assurer en tirant en force. J'ai vécu des moments très durs après ce ratage, elhamdoullah, mes coéquipiers ont relevé le défi, je pense qu'il y a un problème d'efficacité que je règlerai ce dimanche, je vous promets que je vais qualifier mon équipe en finale en marquant des buts pour aller en finale, le rêve de tout un peuple", dira-t-il. Les supporters algériens ont longuement scandé son nom à la sortie du bus des joueurs en fin de match, il a été très ému tout en ôtant son maillot de couleur rouge pour l'offrir aux supporters déchaînés devant le bus de la délégation algérienne. R. A.