Si l'enfant a été bien préparé, en lui expliquant avec des mots simples, il peut vivre ces moments difficiles avec plus de sérénité. Comment expliquer aux enfants le confinement ? Meriem Yousfi Hamada : Il est primordial d'informer les enfants, sinon ils seront seuls face à leurs terreurs internes, parfois bien plus terrifiantes que la réalité. Il est très important de mettre des mots sur ce qu'ils voient et sentent, car nommer les émotions limite leur impact. Il faut expliquer – en prenant exemple de la grippe –, que c'est un virus qui a toujours existé, qui rend les gens malades, voire même provoquer le décès de certains. Si tout le monde a peur, c'est que celui-ci (coronavirus) est nouveau et on a toujours peur de ce que l'on ne connaît pas. On peut expliquer la peur du nouveau en leur donnant l'exemple du premier jour de la rentrée scolaire. Rappeler que maintenant ça va mieux, en dépit des craintes et des angoisses qui ont marqué ce jour-là. Dans le cas de ce virus, c'est pareil, il suffit de se protéger et de ne pas prendre de risques. Il serait intéressant de créer une petite histoire, comme un conte en y incluant le virus et terminer bien sûr par une fin heureuse ! Chacun peut jouer de son imagination. Peut-on prévenir un éventuel traumatisme ? Si l'enfant a été bien préparé, si les parents ont pris le temps de lui expliquer avec des mots simples et sans trop montrer leurs propres angoisses, il peut vivre ces moments difficiles avec plus de sérénité. Il faut apprendre à répondre à toutes ses questions. Je conçois que par moments l'exercice s'avère ardu, mais le plus important, c'est de savoir que l'enfant peut tout comprendre et que les mots peuvent limiter les maux. Il est impératif aussi de lui apprendre à bien utiliser les gestes barrières et de ne pas le laisser face aux chaînes d'information. Il vaut mieux limiter au maximum l'exposition de l'enfant aux images liées à l'épidémie de coronavirus. Ces images sont très anxiogènes et ont un impact certain sur lui. Il faut lui dire que le virus ne semble pas toucher les enfants, ce qui devrait le rassurer. Et surtout mettre en avant les bienfaits de la prévention et le confinement pour le salut des parents et grand-parents. On peut en outre le rassurer en mettant en avant le rôle de la médecine et des médecins, qui sont toujours parvenus à trouver un vaccin contre tous les virus. Certaines familles se retrouvent face à des enfants très perturbés. Que préconisez-vous dans ce genre de situation ? L'enfant a une peur terrible de perdre un de ses parents. Il a peut-être entendu que de nombreuses personnes étaient décédées ces derniers jours après avoir été contaminées par le Covid-19. Rassurez-le encore une fois, il a besoin de comprendre que s'il entend beaucoup parler autour de lui du Covid-19, c'est surtout pour éviter de l'attraper et se protéger. Le confinement est l'occasion de passer du temps avec ses enfants et de resserrer les liens familiaux. Les jeux de société peuvent être d'un grand apport, car ils permettent de développer l'esprit stratégique et compétiteur de votre enfant et de se divertir en faisant travailler son intellect. Il serait aussi judicieux de faire participer ses enfants à toutes les activités de la maison : cuisine, ménage, jardinage, quand cela est possible… Développer son esprit artistique est aussi une très bonne occupation pour l'enfant : dessin, coloriage, peinture, couture et même pour les plus grands, écriture de petites histoires. Tout cela permet aux parents de profiter un peu plus de leurs enfants, de mieux les connaître et de se rendre compte de leurs compétences. Toutefois, il est important de garder certains repères, surtout les repères temporaux, c'est-à-dire du temps : réveil à heure fixe (bien sûr pas aussi strict que ceux de l'année scolaire) et coucher à heure fixe. Ceci permet à l'enfant de ne pas perdre ses repères ou de se disperser, ce qui peut engendrer d'autres angoisses. Plutôt que de regarder les dessins animés ou de jouer aux jeux vidéo toute la journée, c'est l'occasion pour l'enfant de regarder des documentaires adaptés, pour enrichir leur culture générale, ou bien lire des livres, tout cela avec l'un des parents pour pouvoir en discuter en famille. Que faut-il faire pour maintenir leur motivation à suivre des cours à la maison ? Pour qu'il n'y ait pas de rupture avec la vie scolaire, il est important de continuer à consacrer du temps aux études. Incitez vos enfants à étudier de préférence dans la matinée et à réviser leurs cours pendant cette période. Les enfants ayant des lacunes peuvent utiliser le confinement pour essayer de les combler avec l'aide de leurs parents qui sont, eux-mêmes, généralement confinés et qui ont donc du temps à leur consacrer. Deux heures par jour seraient les bienvenues si elles sont utilisées à bon escient. Pour occuper au mieux vos enfants pendant ce confinement, incitez-les à faire leurs devoirs, à réviser, à développer leur côté artistique, à se cultiver. Jouez avec eux aux jeux de société et promenez-les si nécessaire dans le strict respect des règles de confinement.
