Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a appelé hier à des pourparlers sur la base de "deux Etats séparés" à Chypre, lors d'une visite controversée dans la partie nord de l'île méditerranéenne, occupée par la Turquie depuis près de 50 ans. "Il y a deux peuples et deux Etats séparés à Chypre. Il faut des pourparlers pour une solution sur la base de deux Etats séparés", a affirmé M. Erdogan dans un discours à Nicosie, peu après son arrivée. Les derniers pourparlers de paix intercommunautaires en 2017 entre Chypriotes grecs et Chypriotes turcs sous égide de l'ONU, effectués sur la base d'une réunification de l'île, avaient échoué. Pour M. Erdogan, les plans pour une réunification de l'île sous un Etat fédéral font désormais partie du passé. "Vous ne pouvez faire sécher le linge d'aujourd'hui avec le soleil d'hier", a-t-il martelé, une expression imagée en référence aux précédentes négociations qui n'ont pas réussi à mettre fin à la division de l'île. Chypre est divisée depuis l'invasion de son tiers nord par la Turquie en 1974 en réponse à un coup d'Etat visant à rattacher l'île à la Grèce. La République de Chypre — seule reconnue par la communauté internationale et membre de l'Union européenne — exerce son autorité au sud d'une zone tampon surveillée par l'ONU. La République turque de Chypre-Nord (RTCN), autoproclamée, contrôle le tiers nord où sont stationnés quelque 30 000 soldats turcs. L'élection, le 18 octobre, du nationaliste Ersin Tatar, soutenu par Ankara, à la "présidentielle" en RTCN a changé la donne. Contrairement à son prédécesseur, Mustafa Akinci, partisan d'une réunification sous un Etat fédéral, M. Tatar défend une solution à deux Etats. Une rencontre doit être prochainement convoquée par l'ONU entre Chypriotes turcs et Chypriotes grecs, la Grèce, la Turquie et la Grande-Bretagne, ancienne puissance coloniale. La visite de M. Erdogan intervient également dans un contexte de tensions autour de la question des hydrocarbures et de la délimitation des frontières maritimes en Méditerranée orientale entre notamment la Grèce et Chypre, d'un côté, et la Turquie, de l'autre.
