Une vaste opération pour construire des «citernes» destinées au stockage de l'eau dans les régions arides du Sahel a été lancée par l'Agence des Nations unies pour l'agriculture et l'alimentation FAO, a indiqué mardi le directeur général de l'organisation José Graziano da Silva. Dans un communiqué, M. Graziano da Silva explique que la FAO et ses partenaires œuvrent à la réalisation d'un projet visant à construire «un million de citernes dans la région du Sahel en Afrique», en s'inspirant d'une expérience menée au Brésil pour que des familles d'agriculteurs pauvres puissent stocker l'eau de pluie. Au Sénégal, où des projets pilotes ont été lancés, 16 citernes de 15 mètres cubes chacune ont d'ores et déjà été construites dans des matériaux locaux et trois citernes de 50 mètres cubes pour des communautés agricoles. Au Niger, cinq citernes familiales et six plus grandes ont été construites. Les citernes familiales peuvent contenir l'eau potable durant toute la saison sèche et permettre un peu de jardinage familial aussi, souligne la FAO. Au cours des trois prochaines années, le projet devrait bénéficier au total à 10 000 femmes au Sénégal, 5 000 au Niger et 5.000 au Burkina Faso, selon la FAO. La FAO et l'UE travaillent à l'amélioration de la résilience des populations du Sahel face aux crises alimentaires qui touchent cette région. Le directeur général de la FAO doit participer cette semaine au Caire (Egypt) aux journées «Terres et eaux» pour le Proche-Orient et l'Afrique du Nord, pour évoquer la gestion durable des ressources, l'arrêt de la dégradation des sols et la gouvernance de la terre et de l'eau, sur fond de changement climatique.
