Certainement paralysées par l'enjeu, les deux équipes n'ont pas su faire la différence (0-0) ce samedi au stade Mustapha Tchaker de Blida dans un match comptant pour les éliminatoire CHAN 2020. Ils avaient espéré être le reflet et assurer la connexion avec le travail accompli par les Fennecs, champions d'Afrique de la CAN-2019. Mais l'effort fourni sur le terrain face à l'équipe marocaine, tenant du titre du CHAN ressemblait beaucoup plus à un effet de tâtonnement d'une équipe suffisamment préparée pour faire le résultat qui expédierait les Verts vers l'horizon dessiné dès le début de cette compétition. Pour tenter d'étouffer les représentants du Royaume marocain, dès le coup d'envoi, des maladresses annonçaient la mauvaise complémentarité entre les différents compartiments. Par trois fois, ils auraient pu décrocher le fauteuil de la victoire et s'installer par la suite tranquillement pour préserver cet avantage. Mais ce ne fut qu'une référence des déchets qui allait s'en suivre jusqu'à la fin de la partie. Pour tenter de remettre les gaz et allait vers une rapide correction du schéma tactique, le technicien français, s'est efforcé de mettre sur le tapis le choix utilisé par Belmadi lors de la CAN-2019, en l'occurrence jouer le 4-3-3. Sauf que ce schéma ne pouvait s'adapter à un groupe qui ne s'est pas préparé pour ce mode de tactique. Ce choix divise les avis, y compris du sélectionneur national Djamel Belmadi qui avait pris place dans la tribune officielle en compagnie du président de la Fédération algérienne de football, Kheireddine Zetchi. Sur le terrain, on avait cru à un réveil, notamment après 30' de jeu ou les Marocains étaient bousculés dans leur tranchée, mais ce ne fut qu'un feu de paille puisque la vapeur fut vite renversée, étouffant ainsi la défense algérienne qui avait des difficultés à retrouver ses repères. La chasse au ballon pris une autre forme de bataille sur un terrain qui semble être étranger aux joueurs, des occasions de scorer se multipliaient mais, les auteurs des attaques préfèrent se faire piéger avant de tenter de glisser le ballon à des coéquipiers, à même de marquer. Les Marocains qui n'étaient pas unfoudre de guerre, ne se sont pas privés de porter le danger jusqu'à la surface de réparation des Algériens, profitant ainsi des espaces créés par les défenseurs. Le jeu s'engouffrait dans un gaspillage tel qu'il permettait aux visiteurs de se reconstruire. Au retour des vestiaires, les consignes dispensées par les deux coachs, pendant une coupure de courant, n'auront eu aucun effet sur les derniers instants de la rencontre. Une seconde mi-temps ou chacun jouait sa balle, et souvent s'en tenir compte des appels des coéquipiers bien en place pour concrétiser. Ce sont les Lions qui se sont montrés dangereux et qui risquent de l'être lors du match retour. Un nul aux couleurs d'amis qui ne gardera certainement pas cette même intensité, celle d'une rencontre qui a laissé place à un football plus physique ou aucune équipe n'est parvenue à mettre le pied sur le ballon. Un nul qui permet aux Lions de mieux se préparer pour affronter les Fennecs qui eux aussi, auront à tout revoir pour éviter le piège du 18 ou du 20 octobre 2019. Les Marocains garderont-ils la couronne du CHAN ?
