Les joueurs algériens, Tahar Labane et Hicham Boudrali ont honoré hier leur 8e participation en Championnat d'Afrique de handball, qu'organise l'Algérie depuis hier, et ce, jusqu'au 25 janvier, rejoignant ainsi dans ce cercle très fermé leur camarade Abderrezak Hamad qui a tiré sa révérence en 2010 au Caire (Egypte). Le sociétaire de l'US Sainte-Etienne (France), Tahar Labane, reste toujours compétitif au plus haut niveau en dépit de son âge (37 ans). L'ancien joueur du MC Alger, d'Istres et d'Aix-en-Provence a été rappelé chez les Verts, pour apporter à ses jeunes coéquipiers sa grande expérience acquise tout au long de sa carrière. Ayant pris sa retraite internationale au lendemain de la CAN-2012 au Maroc, Labane a répondu favorablement à l'appel du cœur, avec l'espoir de terminer en apothéose une belle carrière internationale entamée lors de la CAN-1998 à Johannesburg (Afrique du Sud), espérant offrir au fidèle public de la salle «mythique» de Harcha (Alger), son premier sacre africain, et le 7e pour son pays. Son ancien camarade au MC Alger, Hicham Boudrali (37 ans), fêtera sa 8e participation, pratiquement la dernière pour le natif de Annaba, qui n'a joué qu'en Algérie, le SR Annaba et le MC Alger, passé en 2009 sous la bannière du GS Pétroliers. Avec 8 CAN à son actif, dont la 1re remonte tout comme Tahar à 1998, Hicham a fait mieux que son oncle Brahim (5 participations), auxquelles s'ajoutent 2 autres comme entraîneur national (1998-2002). C'est donc Abderrazak Hamad qui reste le premier handballeur algérien à avoir atteint la barre des 8 participations, dont la 1re a coïncidé avec le 6e et dernier titre continental en 1996 à Cotonou (Bénin), en battant les deux ogres africains de la discipline, l'Egypte (25-23) lors du 1er tour, et la Tunisie (21-19 après prolongations) en finale. Hamad a entamé une carrière réussie à l'OC Alger, avant de passer au MC Alger puis à Aix-en-Provence (France). Sa dernière sortie africaine avait eu lieu en 2010 en Egypte, couronnée par une 3e place, derrière les deux géants, Tunisie (1er) et Egypte (2e). Ce trio de charme devance de deux longueurs Abdelmalek Slahdji, toujours en activité et qui pourrait améliorer son total lors de l'édition 2016. Omar Azeb, Achour Hasni, Abdelghani Loukil sont les autres joueurs ayant pris part à 6 CAN. Seul le bilan de Azeb reste positif lequel a remporté cinq titres (1981-1989). Les joueurs de la génération dorée des années 1980, à savoir Boudrali Brahim, Karim El Moueheb, Redouane Aouachria, Abbas Sofiane, Mouloud Mokhnache, Mustapha Doballah, Abdelkrim Hammiche, Abdelkrim Bendjamil, Abdesselam Benmaghsoula et Belkacem Filah figurent au tableau d'honneur continental en disputant 5 éditions de la CAN, dont la plupart ont été sacrés à 5 reprises sous la férule de Mohamed Aziz Derouaz.
