Pour ce 3e round des éliminatoires, il faut dire que la rencontre sera difficile pour les Verts, qui sont arrivés jusque-là à maintenir la dynamique du Mondial 2014. Toutefois, les coéquipiers de Brahimi doivent redoubler d'efforts s'ils veulent sortir gagnants de ce duel. Plusieurs paramètres compliquent la tâche aux Algériens, dont les absences de Soudani, Boudebouz et probablement Slimani, qui pourrait ne pas être titularisé pour cette circonstance. A ces défections, s'ajoute la détermination des joueurs du Malawi. Les Kamwendo et consorts ne jurent que par la victoire, rappelant le succès (3-0) décroché face à l'EN lors de la CAN-2010. D'ailleurs, le capitaine du Malawi, dans ses déclarations à la presse algérienne spécialisée, n'a pas cessé de crier victoire. Cette confiance est due aussi aux résultats réalisés à Kamazu. Quasi intraitables à domicile, les protégés de Young Chimodzi ont toujours fait de grands matches, gagnant ainsi le respect et l'estime de leur public. A tous ces aspects, la pelouse synthétique de 2e génération sera l'un des soucis non seulement des joueurs, mais du sélectionneur national Christian Gourcuff. D'ailleurs, il s'agira de la première sortie des Verts sur une telle surface. Si certains joueurs ont déjà joué sur des terrains pareils, d'autres découvriront ce type de pelouse qui non seulement dégage de la chaleur, mais expose les joueurs à de grands risques de blessure. En dépit de tous ces facteurs, les Verts ont les ressources physiques et morales et assez de maturité pour y faire face. Prônant la stabilité, Gourcuff a su comment préserver l'esprit du groupe avec quelques retouches dans la stratégie de jeu. Par rapport au match contre le Mali, l'ex-coach de Lorient ne veut pas chambouler son effectif. Donc, on doit s'attendre à un onze reconduit dans sa majorité avec un ou deux changements. L'aspect positif est la forme éblouissante de certains joueurs depuis le dernier Mondial. En plus de Mbolhi qui a effectué son grand retour, Brahimi forme avec Feghouli le duo explosif qui pourrait faire la différence. Question « moral du groupe », l'optimisme règne dans le camp des joueurs. « C'est vrai que le fait de jouer sur un terrain synthétique est agaçant. Mais nous avons assez d'expérience pour surmonter cet obstacle. Nous nous sommes habitués à gagner des matches dans des conditions difficiles », a déclaré le latéral gauche de la Sampdoria, Djamel Mesbah, en marge du point de presse organisé à l'OCO. En somme, les Verts doivent relever le défi face à un rival accrocheur, mais loin d'être un foudre de guerre.
