De notre correspondant à Oran Samir Ould Ali L'été n'est pas uniquement synonyme de plage et de farniente mais aussi de maladies résultant de l'abus des glaces, du ventilateur et du climatiseur. «Cette année, explique un médecin du centre hospitalo-universitaire d'Oran, la chaleur est telle que les gens ne font pas suffisamment attention aux dangers inhérents à la consommation des glaces et à l'usage de la climatisation. Résultat : beaucoup contractent la bronchite, le rhume, la grippe, l'angine ou la pharyngite.» Sans disposer de statistiques exhaustives, il affirme que le nombre de patients se faisant soigner pour ce genre de maladies est en augmentation, comme l'est également la vente de médicaments anti-grippaux, ce que nombre de pharmaciens ont également confirmé. Cela étant, le corps médical semble davantage inquiet par les maladies mal diagnostiquées et insuffisamment soignées : «Nous avons eu beaucoup de cas de maladies dont le traitement n'a pas été rigoureusement suivi. Dès que son état s'améliore, le malade abandonne le traitement, ce qui provoque souvent une rechute plus difficile à soigner.» Le cas de Hocine, adolescent de 15 ans qui a longtemps souffert d'une pneumonie virale mal diagnostiquée, est sans doute l'un des plus significatifs. Habitant dans la région mascaréenne à la chaleur torride, l'adolescent, qui a abusé des glaces et du ventilateur familial, a commencé à se plaindre de maux de gorge et de céphalées. Tous les médecins qui l'auscultent diagnostiquent une bronchite et lui prescrivent un traitement en conséquence. Cependant, Hocine ne guérit pas et son état empire de plus en plus : il maigrit à vue d'œil, ne se nourrit pas ou très rarement, et la fièvre s'empare de lui régulièrement. «Comme aucun traitement ne lui convenait, raconte sa mère, nous avons dû nous rendre à Oran pour consulter un pneumologue. Après des examens poussés, le spécialiste a diagnostiqué une pneumonie virale et changé de médication. Aujourd'hui [près d'un mois après cette consultation, ndlr] Hocine va mieux et recommence à manger.» A cause d'un mauvais diagnostic, l'adolescent a failli mourir… Qu'est-ce que la bronchite ? Les bronchites sont des inflammations des bronches le plus souvent dues à des microbes : essentiellement bactéries, virus. Ce sont soit des bronchites aiguës avec comme signes principaux la fièvre et la toux, soit des bronchites chroniques avec une toux persistante et productrice. Il existe deux types de bronchites : les aiguës virales qui s'accompagnent, en dehors de la toux, d'autres signes cliniques indiquant une atteinte virale : fièvre, mal de gorge, nez bouché, courbatures, maux de tête. La toux est souvent sèche, douloureuse au début de la maladie puis elle devient en quelques jours, plus grasse, avec des glaires. En dehors de médicaments antitussifs pour diminuer la toux, d'antipyrétiques pour lutter contre la fièvre, de gouttes pour déboucher le nez, de collutoire pour diminuer la douleur de la gorge, il n'y a pas de traitement contre l'infection virale elle-même. Celle-ci disparaîtra au bout de quelques jours. Il arrive souvent qu'une toux persiste plusieurs semaines sans que le patient soit franchement malade. Il faut tout de même rechercher une surinfection bactérienne ou une bronchite chronique qui est en train de s'installer surtout si la personne fume. Le deuxième type est celui de bronchites aiguës bactériennes dont les signes d'infection sont la fièvre et des signes d'atteinte bronchique dont la toux qui est souvent productrice : les crachats sont plus ou moins purulents. C'est parfois la surinfection d'une bronchite virale. Il faut la diagnostiquer et prescrire des antibiotiques sur plusieurs jours. La bronchite chronique est une inflammation chronique des bronches ; elle est due le plus souvent au tabac. C'est une bronchite qui traîne plusieurs mois malgré les traitements adéquats et en particulier la prise correcte d'antibiotiques. On parle de bronchite chronique quand le patient a une bronchite pendant plus de 3 mois de suite, 2 années de suite. Différentes angines L'angine qui est une maladie banale et fréquente est une infection aiguë de la gorge (représentée par le pharynx, les amygdales au fond de la bouche). Elle entraîne une inflammation qui est responsable d'une douleur exacerbée par la déglutition. L'infection est due à une invasion de la gorge par un virus ou une bactérie. Les virus sont le plus souvent responsables des angines. Il ne faut pas confondre ce terme «angine» avec «angine de poitrine» (ou angor) qui est aussi une douleur constrictive située au niveau de la poitrine et remontant dans le cou et les bras ; cette douleur de l'angine de poitrine est due à une mauvaise circulation du sang dans le muscle cardiaque, parfois précurseur de l'infarctus du myocarde, elle n'a aucune relation avec l'«angine», infection de la gorge. L'angine est une maladie qui survient surtout à partir de l'âge de 3 ans. Son pic d'incidence se situe chez l'enfant entre 5 et 15 ans. Les angines sont le plus souvent d'origine virale. Les virus en cause sont des adénovirus, ou le virus Influenzae (responsable des rhumes), le virus respiratoire syncitial (celui qui est aussi responsable des bronchiolites du nourrisson)… Un petit nombre d'angines sont dues à des bactéries. C'est alors un streptocoque bêta hémolytique du groupe A (SGA) (angine streptococcique) qui en est le plus souvent responsable et ces angines peuvent se compliquer de troubles articulaires, cardiaques, rénaux… Il est important de distinguer l'origine bactérienne ou virale de l'angine car la prise en charge médicale sera totalement différente ; seule une angine bactérienne nécessitera la prescription d'antibiotiques. Avant, il était nécessaire de faire analyser un prélèvement de gorge ou de sang pour retrouver le germe responsable et confirmer le diagnostic étiologique, geste rarement fait en pratique courante, car les délais de réponse étaient de 24 à 48h. Aujourd'hui, les médecins ont à leur disposition un test de diagnostic rapide (TDR) qui donne le résultat en quelques minutes au cours de la consultation. Il existe différentes formes d'angine, il est possible de classer les angines d'une autre façon que causale (bactérien ou viral) selon des symptômes particuliers, on parle alors d'angine rouge ou d'angine blanche. Ne pas prendre la grippe à la légère Episode bénin pour la majorité des gens, la grippe peut-être une source sérieuse de complications pour les groupes de personnes à risques et généralement les plus de 65 ans, groupes pour lesquels elle représente un important facteur de morbidité et de mortalité. La prévention devient alors une stratégie essentielle dans la lutte contre la maladie et la propagation de celle-ci. La grippe est une maladie infectieuse provoquée par un virus, l'Influenza virus. On distingue plusieurs souches du virus (A, B et C), les virus de type A et B sont les plus fréquents, la souche A est la plus virulente (source de pandémie et d'épidémie). La grippe provoque une atteinte des voies respiratoires (nez, larynx, pharynx, poumon, oreille moyenne). Le virus de la grippe peut s'attaquer à la fois aux voies respiratoires supérieures (gorge, nez…) ainsi qu'aux voies respiratoires inférieures (poumon…). La vaccination constitue la mesure préventive la plus efficace contre la grippe et ses complications pour l'ensemble de la population.
