Ne nous refaites pas le coup de Koléa C'est cet après-midi que l'USMAn entrera en action en Coupe d'Algérie face au voisin, lointain il est vrai, souk ahrassi pour le compte des 32es de finale de l'épreuve. Pour les données techniques de ce match, c'est le terrain du stade Souidani-Boudjemaâ de Guelma qui abritera la confrontation entre les deux équipes. L'ESSA, c'est l'appellation officielle de l'adversaire des Tuniques rouges, est un pensionnaire de la Régionale Annaba (Régionale 1) aux côtés du célèbre Hamra Annaba et de l'Olympique de l'Ouenza qui a défrayé la chronique à ce même stade de la compétition la saison dernière en éliminant le grand Mouloudia d'Alger. Les poulains de Younès Ifiticen seront donc en opposition avec un adversaire qui, s'il paraît modeste, est à prendre très au sérieux au risque de retomber dans le piège de la facilité qui a tôt fait de les sortir de la course lors de l'édition précédente devant l'ESM Koléa. Tout le monde se souvient qu'à l'époque cette élimination a fait l'effet d'un séisme au sein du club avec le départ de l'entraîneur Amrani et même celui du président Menadi qui est revenu à de meilleurs sentiments quelque temps plus tard. En plus, si on fait bien les comptes, l'USMAn, qui est loin de prétendre à un titre de champion après un parcours par trop modeste pendant la phase aller, a intérêt, plus que passer ce tour, à briguer le trophée carrément et finir une saison qui, c'est sûr, a très mal commencé. Modestie et vigilance seront de mise Si les Annabis partent largement avec les faveurs des pronostics, il n'en demeure pas moins qu'ils devront redoubler de vigilance devant un adversaire moins prenable qu'imprévisible. En effet, l'ESSA, qui n'aura rien à perdre, ne va pas se lester de pression supplémentaire et s'interdire de ce fait la belle partie de football que toute équipe de ce rang aimerait livrer histoire de sortir de l'anonymat et de se révéler au grand public. Déjà, l'année dernière, les Souk Ahrassis sont arrivés jusqu'aux huitièmes de finale avant de se faire sortir par le WA Tlemcen qui aura été finaliste malheureux de l'épreuve. L'USMAn, elle, devra au contraire confirmer son statut de digne représentant de la région parmi l'élite et jouer pour l'emporter. A côté de la modestie dont tous les joueurs devront faire montre une fois sur le terrain, même si l'USMAn ne s'est jamais fait éliminer à ce stade, il y a les risques de cartons qu'il faudra éviter à tout prix. Ce ne sera pas la clé du match certes, mais une grosse prime à un parcours avec toutes ses forces à sa disposition. Des enfants du club seront en face L'autre particularité de ce derby annabi réside dans la présence au sein de l'ESSA de dignes enfants de la Coquette. Après l'entraîneur Hami qui réside à Annaba et qui a porté les couleurs de l'USMAn pendant plusieurs saisons, cette charmante équipe renferme également des joueurs comme Taï (ex-USMAn), le capitaine Ouhiba (ex-IRB El Hadjar) ou encore Baladi (ex-Hamra Annaba). Mehdi T. Houamed pressenti dans les bois Tout porte à croire que le gardien Houamed sera titularisé cet après-midi dans les bois de l'USMAn. Sur le banc depuis le début de la saison, ce sera une occasion pour le portier de renouer avec les sensations de la compétition. Gaouaoui, lui, reste inamovible en championnat. Boucherit out... Le milieu de terrain annabi, qui doit purger sa suspension de trois matches suite au carton rouge qu'il a reçu face à l'ASK en championnat, sera absent de l'équipe cet après-midi. Ayant déjà fait l'impasse sur deux rendez-vous officiels de son équipe, Boucherit sera normalement de retour dès le prochain match qui coïncidera avec les 16es de finale de la Coupe d'Algérie si bien sûr l'USMAn arrive à se qualifier aux dépens de l'ESSA aujourd'hui. ...Bouguerra, Benhadj-Djillali et El Hedjari aussi Trois autres joueurs de l'effectif annabi seront absents cet après-midi face au voisin souk ahrassi. Il s'agit de Bouguerra, Benhadj-Djillali et El Hedjari qui n'ont pas été convoqués par leur coach pour ce match. Doucouré et Belabbès pas encore qualifiés Les deux dernières recrues de ce mercato, Benamar Belabbès, qui a évolué dans un championnat suisse, et Mintou Doucouré (ex-USMA), ne sont pas encore qualifiés sous leurs nouvelles couleurs. Selon des dirigeants annabis, leurs nouvelles licences devront parvenir dès le début de la semaine prochaine à l'administration du club. Pas d'entraînement à l'heure du match Finalement, Ifticen et ses poulains se sont contentés d'un léger entraînement matinal hier avant de prendre la route pour la ville de Guelma qui abritera leur 32e de finale cet après-midi face à l'ESSA. Au départ, il était prévu dans le canevas du staff technique que l'équipe fasse son entraînement dès après son arrivée sur les lieux en après-midi. Comme quoi, les Annabis n'auront pas leur entraînement à l'heure du match. M. T.
