La vague de chaleur étouffante qui sévit actuellement au Japon a fait 15 morts et 8580 personnes ont dû être hospitalisées la semaine passée, dont 193 dans un état grave, a annoncé mardi l'Agence des désastres. Selon les chiffres détaillés, qui ne tiennent compte que des gens pris en charge par une ambulance, dans 44,4% des cas il s'agissait de personnes âgées (plus de 65 ans), une catégorie qui correspond à un quart de la population du Japon. La semaine précédente, 3179 personnes avaient dû faire appel aux secours (dont 3 étaient décédées). Tous les ans, des milliers de Japonais sont victimes de malaises dus aux températures qui dépassent parfois 35 degrés à l'ombre. Les lieux publics et une grande majorité des habitations sont équipés de climatiseurs, mais certaines personnes âgées rechignent à les utiliser ou ne savent pas s'en servir, et se laissent ainsi déshydrater.