Ce qui n'était qu'une rumeur largement commentée sur le Web est devenue une réalité. TF1 vient de prendre le contrôle de la société Newen, qui produit le feuilleton «Plus belle la vie» et de nombreuses autres émissions diffusées sur le service public, portant un grand coup au groupe de Delphine Ernotte, nouvelle présidente de France Télévisions. Les nouveaux partenaires ont annoncé hier avoir signé un accord permettant à la chaîne de télévision de devenir actionnaire à hauteur de 70% du capital de Flcp, société holding de Newen. Les actionnaires actuels de Flcp, dont l'équipe dirigeante, resteront «associés à 30% du capital», indiquent les deux groupes dans un communiqué, sans révéler le montant de la transaction. Les deux groupes étaient en négociations exclusives depuis le 29 octobre. Le P-DG de TF1 Nonce Paolini avait indiqué boucler d'ici la fin de l'année le rachat de Newen, deuxième producteur français de fiction et troisième producteur de flux (jeux, talk-shows...). Ce partenariat a pour objectif de «développer la production française à l'international et notamment auprès des grands diffuseurs européens», selon le communiqué de l'entreprise, qui précise qu'il s'exercera «dans le respect de la liberté éditoriale et de l'indépendance commerciale». Cette nouvelle activité sera «indépendante des chaînes du groupe TF1», qui indique que Newen veillera «à préserver une relation de confiance avec ses clients privilégiés, avec l'assurance d'un maintien sur le long terme de leur approvisionnement en programmes de qualité». Un message adressé à Delphine Ernotte, présidente de France Télévisions, qui a exprimé sa colère à l'idée que les programmes qu'elle commande au groupe de production deviennent la propriété de son concurrent TF1. Pour l'instant, les producteurs restent en effet propriétaires des programmes qu'ils vendent aux chaînes. Or, le groupe public commande depuis 10 ans à la société de production Newen «Plus belle la vie», série phare de France 3, ou encore «Faites entrer l'accusé» (France 2), «Les Maternelles», «Le Magazine de la santé» (France 5), «Candice Renoir» et des reportages pour «Envoyé Spécial», «Des Racines et des Ailes» et «Thalassa». Depuis l'annonce du projet de rachat, Delphine Ernotte a suspendu tous ses projets avec Newen. Depuis, France Télévisions a de nouveau averti qu'il ne travaillerait pas avec Newen sans garanties sur ce point: «La question de la protection des investissements publics n'est pas résolue, ce qui pose le problème de la pérennité de notre relation avec Newen. Pour France Télévisions le problème reste donc entier.» Les deux tiers des productions de Newen sont financées par le service public. Désormais, TF1 pourrait diffuser sur la chaîne mère ou ses satellites de la TNT, les programmes estampillés service public. Mieux: le groupe privé aurait la main sur les projets de France Télévisions, son principal concurrent. Si un terrain d'entente n'est pas trouvé, la chaîne risque de perdre le tiers de sa programmation. Ce qui causerait d'énormes problèmes pour la chaîne publique, qui passe par une crise financière. [email protected]
