La Confédération africaine de football (CAF) a réhabilité la sélection algérienne des U23, suite à la disqualification de la RD Congo, à cause de son infraction commise lors des éliminatoires de la CAN 2019, disputée en Egypte et remportée par le pays hôte. Et c'est donc pourquoi l'Algérie est remise dans la course en devant disputer une double confrontation face à la sélection éthiopienne de football. Et pour bien préparer cette double confrontation, le sélectionneur de l'Equipe nationale algérienne, Noureddine Ould Ali a programmé un stage la semaine dernière. Ce stage a été ponctué par un match amical face à la sélection militaire algérienne, drivée par le technicien, Kamel Kaci-Saïd. Cette joute amicale s'est terminée sur le score de parité (2-2). Ce qui est remarquable dans ce match amical, c'est que les jeunes d'Ould Ali, qui étaient menés au score par deux buts à zéro, ont réussi à revenir à la marque, devant pourtant une bonne sélection militaire. C'est la première et dernière rencontre de la sélection nationale, depuis le match disputé à Sétif et remporté 3-1 contre cette même sélection de la RD Congo. Ce match avait officialisé l'élimination des Verts à la suite de sa défaite au match retour à Kinshasa (4-1). Aujourd'hui donc et à l'issue de ce stage, le sélectionneur des Verts s'est déclaré «satisfait» du travail effectué durant ce regroupement en affirmant que «c'était un court stage, dont l'objectif était de remobiliser les troupes et sensibiliser les joueurs en vue de la double confrontation face à l'Ethiopie, comptant pour le 2e tour des éliminatoires», avant d'ajouter que «J'ai préféré laisser certains joueurs à la disposition de leurs clubs respectifs, engagés dans les compétitions africaines interclubs, à l'image de Belkheir (CRB) et Aït El-Hadj (USMA). Même si le délai est court, nous sommes obligés de trouver la bonne formule pour effectuer une bonne préparation», a-t-il précisé. L'Algérie a donc été réhabilitée par la Confédération africaine de football, car les responsables de la sélection de la RD Congo ont commis une infraction qui remonte aux éliminatoires de la CAN 2019, disputée en Egypte et remportée par les Pharaons égyptiens, chez eux. Effectivement, la RDC avait aligné à l'époque Arsène Zola, un joueur dont la date de naissance était falsifiée (1996 et non 1997) et qui ne pouvait en réalité être convoqué pour disputer ces rencontres, la RD Congo ayant été exclue des éliminatoires par la CAF, malgré sa qualification au prochain tour. C'est ainsi que la commission d'organisation des compétitions des jeunes a décidé récemment que les deux équipes éliminées par la RDC lors de ces éliminatoires (Ethiopie et Algérie) joueront un tour de barrage aller / retour et le vainqueur jouera contre le Ghana au 3e et dernier tour. Le match aller de cet ultime match barrage est prévu le 20 mars en cours, alors que la rencontre retour est fixée, à une semaine plus tard, soit exactement au 28 mars du mois actuellement en cours. «Le dossier a été suivi de près par la Fédération algérienne (FAF), d'autant qu'il n'y avait plus de place à un repêchage. Dieu merci, l'Algérie a été réhabilitée et nous allons jouer à fond nos chances pour se qualifier à la phase finale», a indiqué le sélectionneur de l'Equipe nationale algérienne. Et d'enchaîner: «Nous respectons bien évidemment la décision de la CAF de jouer ce 2e tour face à l'Ethiopie, au lieu d'être directement qualifiés au 3e et dernier tour qualificatif pour défier le Ghana.» De plus, interrogé sur son prochain adversaire, Ould Ali a souligné qu'il avait déjà commencé à étudier le jeu des Ethiopiens. «Nous avons notre idée sur l'Ethiopie, un adversaire que nous devons bien étudier pour le contrecarrer dans les deux manches. Le plus important dans ce genre de rendez-vous est de décrocher un bon résultat lors du match aller à Addis-Abeba.» Concernant le stade choisi pour disputer la seconde manche face aux Ethiopiens, Noureddine Ould Ali a affirmé qu'aucune décision n'a été prise. «Nous avons le choix de jouer à Baraki, Oran, Annaba, ou encore à Constantine. Le plus important est que nous serons soutenus par un large public qui sera acquis à notre cause. Le choix de la domiciliation se fera dans les prochains jours», a-t-il conclu. À rappeler, par ailleurs, que le match aller aura lieu à Addis-Abeba (8-9 mars), alors que le match retour est programmé pour les 12-13 mars prochains à Alger. La CAN U23 se jouera du 2 au 26 novembre 2023. Enfin, il faut savoir aussi que les trois premiers du rendez-vous continental représenteront l'Afrique aux Jeux olympiques JO-2024 à Paris.
