Il est sans doute la révélation des dernières sorties de l'équipe nationale en ce mois de juin. Islam Slimani “a réussi en moins d'un mois ce que plusieurs joueurs à son poste n'ont pas fait durant des années en sélection", résume son ex-entraîneur au CR Belouizdad, Djamel Menad. Ce dernier connaît Slimani mieux que n'importe quel autre technicien pour avoir travaillé avec lui durant toute une saison. Tout en étant fier de ses prestations en sélection, Menad prévoit un avenir prometteur pour Slimani : “à mon avis, Islam a fait un grand saut vers l'avant. Sur le plan personnel, il a beaucoup progressé en un temps très réduit. Ses sorties avec l'équipe nationale pourront être un virage important dans sa carrière." Et d'ajouter : “Plusieurs clubs le courtisent, c'est tout à fait logique du fait que ce joueur est libre de tout engagement." “Je lis dans la presse qu'il y a même des clubs étrangers qui souhaitent s'attacher ses services. Il y a un conseil que je pourrais donner à ce jeune talent : qu'il choisisse un club stable s'il compte rester en Algérie, sinon, s'il décroche un contrat à l'étranger, c'est encore plus intéressant pour lui, vu son jeune âge, mais qu'il opte pour un club avec qui il assurera son avenir sportif, un club avec lequel il progressera plus, mais avant tout cela il faut que Slimani garde les pieds sur terre, qu'il continue à faire ses preuves en sélection, qu'il prouve qu'il possède vraiment un niveau international", conseille Menad son ex-poulain. Sur le plan technique, l'ex-baroudeur de l'équipe nationale des années 80 et 90 brosse un tableau des qualités et des défauts du jeune Slimani. Pour Djamel Menad, “Slimani est trop fort dans la surface de réparation, il est opportuniste, j'ai découvert ça en lui durant toute une saison au CRB. Il est du genre Inzaghi, qui chipe les balles là où on l'attend le moins. D'ailleurs, c'est le genre de buts qu'il a inscrits avec l'équipe nationale. Islam est aussi bon dans le jeu en déviation. Personnellement j'ai beaucoup travaillé avec lui sur ce point." “Slimani doit travailler davantage pour porter son efficacité en dehors de la surface de réparation, en bossant plus sur les tirs de loin ou alors éviter de trop garder le ballon, car il a tendance, lorsqu'il est en confiance, à privilégier le jeu individuel. Mais ce que je lui reproche le plus c'est d'aller chercher les emplacements les plus difficiles, alors qu'il a la possibilité de jouer simple. Je le corrigeais souvent dans ce sens", rapporte Menad, tout en saluant l'audace du sélectionneur national qui a lancé Islam Slimani dans le bain au milieu de plusieurs autres éléments plus expérimentés. A. I.
