Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a appelé mardi à défendre la liberté et l'indépendance de la presse ainsi que le droit d'accès à l'information, estimant qu'ils sont essentiels pour parvenir au développement durable. «J'exhorte tous les gouvernements, politiciens, entreprises et citoyens à promouvoir et à protéger l'indépendance et la liberté des médias. Sans ce droit fondamental, la population est moins libre et moins autonome, mais avec, nous pourrons construire ensemble un monde digne et offrant des possibilités à tous», a déclaré le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, dans un message à l'occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse. «Les droits de l'Homme, les sociétés démocratiques et le développement durable sont tributaires de la libre circulation des informations et le droit à l'information est fonction de la liberté de la presse», a-t-il ajouté, précisant que la Journée mondiale de la liberté de la presse est célébrée chaque année afin de «protéger l'indépendance des médias et de rendre hommage aux professionnels des médias qui risquent ou qui ont perdu leur vie dans l'exercice de leur profession». Le secrétaire général a fait remarquer que la Journée coïncide cette année avec trois grands événements : le 250e anniversaire de la première loi relative à la liberté d'information au monde, dont le champ d'application englobait la Suède et la Finlande actuelles, le 25e anniversaire de l'adoption de la Déclaration de Windhoek sur les principes de la liberté de la presse, et la mise en application des Objectifs de développement durable, adoptés au sein du Programme à l'horizon 2030. Il a rappelé combien la liberté de la presse et la libre circulation des informations sont «essentielles» non seulement pour informer les citoyens sur les objectifs de développement durable, mais aussi pour leur permettre de «faire tenir leurs promesses à leurs dirigeants». «Les médias, y compris les nouveaux médias en ligne, qui occupent une place de plus en plus importante, sont les yeux et les oreilles du monde entier : nous bénéficions tous des informations qu'ils diffusent», a-t-il ajouté. M. Ban a insisté sur le fait que les médias doivent être libres, indépendants et en mesure d'exercer en toute sécurité. Or, bien trop souvent, des journalistes sont menacés, harcelés, se heurtent à des obstacles ou sont même tués dans leur quête d'informations, a-t-il déploré, ajoutant que de nombreux autres sont détention, parfois dans des conditions déplorables, pour avoir fait la lumière sur des failles de gouvernements, des malversations d'entreprises ou des problèmes de société. «Je suis très préoccupé par les restrictions de plus en plus grandes auxquelles font face les professionnels de médias dans de nombreux pays, les restrictions à la liberté d'expression empêchant le progrès», a dit M. Ban.
