PARIS - L'Algérienne Soraya Hadad a été éliminée samedi en quarts de finale du Grand Slam de judo de Paris, finissant cinquième de ce tournoi international qualificatif aux jeux olympiques de Londres 2012, tandis que sa compatriote Kahina Saidi n'a pu franchir le cap du second tour. La médaillée d'argent lors de la précédente édition du tournoi parisien avait successivement disposé de la Chinoise He Cancan et de l'Italienne Rosalba Forciniti, avant de décrocher devant la cubaine Yanet Bermoy Acosta. Au départ de la compétition, 42 judokates étaient en lice dans cette catégorie de poids (-52 kg). Vu le nombre important des compétiteurs (710 athlètes représentant 110 nations), les organisateurs ont retenu le système à élimination directe sans repêchage, les perdants des deux demi-finales sont médaillés de bronze, et les perdants des quarts de finales finissent 5ème. Sur les cinq athlètes algériens engagés dans ce tournoi, Soraya Hadad est la seule à avoir déjà composté son billet pour Londres 2012. Sa participation à cette édition, avait-t-elle confié, est non seulement pour améliorer son ranking international (4éme), mais aussi pour apporter un soutien psychologique aux autres compétiteurs algériens. Dans la catégorie des -63 kg, Kahina Saidi n'a pu franchir le cap du second tour en s'inclinant face à l'Américaine Christal Ransom. Classée 30ème mondiale, elle devra se rattraper lors des prochains championnats d'Afrique (Bamakoû 1-5 mars) si elle escompte décrocher son billet qualificatif pour les JO de Londres, l'été prochain. Pour le directeur technique de l'EN, Salim Boutebcha, les filles n'ont pas à rougir de cette prestation. "Soraya avait dominé le combat face à la cubaine, mais elle a fait les frais d'une faute tactique, sans laquelle l'arbitre allait lui accorder le gain du match", a-t-il indiqué à l'APS, signalant que l'athlète algérienne est actuellement classée "13 ème mondiale". Regrettant la défaite "prématurée" de Kahina Saidi, il a rassuré que celle-ci pourrait se rattraper lors des prochains championnats d'Afrique. "Le but de sa participation était surtout de maintenir la forme athlétique et être prête pour l'échéance continentale", a-t-il dit. Selon la réglementation de la Fédération internationale de judo, les 22 premiers mondiaux dans chaque catégorie de poids seront qualifiés d'office, chez les hommes, aux JO de Londres. Les 14 premières chez les dames le seront également. En plus de ce classement, qui sera arrêté en mai prochain, une sélection par continent sera aussi ajoutée. Pour l'Afrique, il s'agira de quatorze places supplémentaires (Hommes et femmes), à raison d'un seul athlète par pays. Dimanche, ce sera au tour des représentants masculins d'entrer en lice. L'Algérie est représentée par Abderrahmane Benamadi (-81 kg), Amar Benyakhlef et Lyes Bouyakoub (-90 kg).
