Des millions de personnes sont menacées par la flambée des prix alimentaires mondiaux, causée par la sécheresse aux Etats-Unis et en Europe de l'Est, s'est alarmé jeudi le président de la Banque mondiale (BM), Jim Yong Kim. "Les prix alimentaires ont encore augmenté brutalement et menacent la santé et le bien-être de millions de personnes", a déclaré dans un communiqué le président de la BM, assurant que l'Afrique et le Moyen-Orient étaient "particulièrement vulnérables". Entre juin et juillet, les prix mondiaux du maïs et des graines de soja ont respectivement bondi de 25% et 17%, se hissant à des niveaux "sans précédent", a indiqué la Banque mondiale. Sur cette période, les prix alimentaires dans leur ensemble ont augmenté de 10% et devraient "rester élevés et volatils sur le long terme", s'inquiète la Banque mondiale. La hausse a été particulièrement brutale dans certains pays. Au Mozambique, le prix du maïs a flambé de 113% en un mois tandis que le sorgho - parfois utilisé comme alternative au maïs - a vu son coût bondir de 220% au Soudan du Sud et de 180% au Soudan, a détaillé la BM. Selon l'institution, les conditions météorologiques ont joué "un rôle crucial" dans cette hausse des prix. "La sécheresse aux Etats-Unis a considérablement endommagé les récoltes de maïs et de graines de soja dont le pays est le principal exportateur mondial", souligne la Banque mondiale, qui note aussi que l'été a également été particulièrement sec en Russie, en Ukraine et au Kazakhstan. L'institution se dit "prête" à augmenter son programme d'assistance à l'agriculture, auquel elle consacre 9 milliards de dollars en 2012.
