Le Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR) s'est dit vendredi "prêt" à faire face à l'hiver en Syrie, en apportant l'aide aux personnes dans le besoin, tout en reconnaissant l'existence de nombreuses difficultés. "Nous sommes prêts, nous avons des plans de contingence. Nous sommes très bien préparés" à l'approche de l'hiver, a déclaré une porte-parole de l'organisation, Melissa Fleming. "Nous voulons être sûrs que la situation est vivable" pour les réfugiés, grâce notamment à la distribution de couvertures, a-t-elle insisté. Le HCR prévoit de dépenser 64 millions de dollars pour mener à bien ce plan hivernal, selon elle. Mme. Fleming a souligné à des journalistes que bien que les violences en Syrie aient démarré en mars 2011, pour le HCR la "crise des réfugiés" n'a démarré qu'au printemps 2012. Le HCR, qui dispose de 350 collaborateurs et trois centres en Syrie, entend mettre sur pied un programme d'aide financière comme il le fait en Jordanie. Il estime qu'il y aura 250.000 réfugiés syriens en Jordanie d'ici la fin 2012, annonçant la distribution en novembre et décembre d'une aide financière supplémentaire aux familles les plus vulnérables, en plus de la distribution de bons aux réfugiés, dont ils pourront les échanger dans certains magasins contre des habits chauds et du matériel utile pour affronter le froid. Au camp de réfugiés de Zaatri, à la frontière jordanienne, quelque 2.500 abris préfabriqués seront installés. En outre, des couvertures, des matelas et des habits chauds seront distribués à la population. Une aide similaire sera distribuée aux réfugiés installés dans les camps en Irak. Mme Fleming a toutefois reconnu qu'il était très difficile pour le HCR d'avoir accès aux personnes vulnérables qui vivent loin des centres de l'organisation en raison de la "terrible violence". Elle a souligné les "efforts héroïques" du Croissant-rouge arabe syrien qui parvient à distribuer de l'aide là où l'ONU n'y parvient pas. Sur 170.000 réfugiés qui se trouvent en Turquie, 96.000 d'entre eux sont installés dans sept camps qui sont gérés par les autorités turques, alors qu'au Liban, les Syriens ont trouvé refuge dans des familles d'accueil mais d'autres sont obligés de louer des appartements dont les prix sont très élevés, déplore le HCR qui va allouer 14,1 millions de dollars pour aider ces personnes durant l'hiver. Le HCR a comptabilisé un peu plus de 340.000 réfugiés (enregistrés ou dans l'attente de l'être) dans la région. Quelque 18.000 Syriens ont demandé l'asile dans l'Union européenne, essentiellement en Allemagne, a précisé Mme Fleming qui a demandé aux pays européens de garder leurs "frontières ouvertes".
