L'équipe nationale de tennis de table (hommes et dames) participera au Championnat d'Afrique des Nations seniors (par équipe), prévu du 17 au 23 novembre au Caire en Egypte, avec l'ambition de "décrocher une place au podium", selon le staff technique national. Composée de neuf pongistes dont quatre filles, la sélection algérienne aura une mission difficile, en présence des ténors des meilleures équipes du continent, à l'image du Nigeria, l'Egypte, le CongoBrazzaville, l'Afrique du Sud et la Tunisie. "Nous savons que nous allons être mis à rude épreuve et que la compétition ne sera pas une partie de plaisir. Mais tout de même, nous essayerons de défendre notre image dans cette discipline", a déclaré à l'APS, l'entraîneur national des "messieurs", Abdelghani Sebia, qui assure que ses poulains iront au Caire pour "un podium", sans préciser la couleur de la médaille. Lors de la dernière édition disputée au Cameroun en 2010, l'Algérie en "messieurs" avait pris la 5è position, avant de remporter la médaille de bronze l'année dernière aux Jeux Africains au Mozambique. "Nous n'avons effectué aucune préparation spécifique au rendez-vous cairote. Nos joueurs vont devoir se contenter du travail effectué au niveau de leurs clubs. Nous savons pertinemment qu'ils vont souffrir, en raison du manque de compétition", a ajouté M. Sebia. Les meilleurs classements de l'Algérie en championnat d'Afrique par équipes remontent aux éditions 1998 et 2004 à Maurice, où les Verts s'étaient classés, à chaque fois, en seconde position. Mission difficile pour les Algériennes De son côté, l'entraîneur national des dames, Mustapha Bellahsene estime que la tâche de ses joueuses "ne sera pas facile", en l'absence d'une préparation adéquate et de tournois d'application. "C'est la première compétition pour les seniors. Le dernier tournoi en date, disputé en Afrique remonte à 2011, avec les Jeux africains du Mozambique où nos filles ont remporté la médaille de bronze qu'elles vont essayer de préserver au Caire", a expliqué Bellahsene. Au Caire, les filles algériennes auront à faire à des sélections très compétitives (Nigeria, Congo, Egypte et la Tunisie) sont les équipes à redouter et qui possèdent un effectif très rodé à ce genre de tournoi. " Nous avons participé avec des pongistes juniors et espoirs qui vont être pénalisées par le manque de préparation et surtout par l'absence de compétition (11 mois sans compétition). Exceptés Laid Islam et Naceri Yasmine (juniors) qui ont prit part à l'Open de Tunis en octobre, les autres Bougadoum et Bouclarès (espoirs) n'ont pas eu de compétitions officielles depuis la dernière coupe arabe en Jordanie", a souligné l'entraîneur nationale des filles. La délégation algérienne s'envole vendredi à destination du Caire. La liste des athlètes algériens sélectionnés pour le Championnat d'Afrique des Nations (par équipe) : Filles : Laid Islam, Naceri Yasmine, Chahinez Bougadoum et Fatiha Bouclarès. Garçons : Sofiane Boudjadja (Courbevoix/France), Larbi Bouriah (Paris 13è), Sami Khrouf (JS Khroub), Idir Kourta et Aissa Belkadi (Arba).
