L'attaquant international algérien Islam Slimani, auteur d'un doublé décisif contre la Tanzanie (2-2) samedi à Dar Es Salaam, en match aller du second tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2018, a confirmé son statut de leader de l'équipe et surtout son meilleur buteur en activité avec 18 réalisations en 40 sélections. Samedi contre les Taifa Stars de Tanzanie, le buteur de Sporting Lisbonne a marqué de son empreinte cette rencontre en offrant un nul miraculeux à l'Algérie alors que tout le monde pensait que les carottes étaient déjà cuites pour les hommes de Christian Gourcuff après les deux buts tanzaniens signes par Elias Maguri (43) et Samata (55). Au four et au moulin, de la première à la dernière minute de la partie, l'ancien joueur du CR Belouizdad a réalisé un match plein, encourageant ses coéquipiers dans les moments difficiles du match notamment en première période, allant jusqu'à prêter main forte à la défense en difficulté face aux assauts répétés des Tanzaniens. "Je suis content d'avoir permis à l'Algérie de réaliser ce résultat positif, c'est mon rôle de marquer et à chaque fois que je porte le maillot de la sélection je me donne à fond sans rechigner", a déclaré à l'APS Slimani tout heureux de son doublé. Même au plus fort de la domination des Tanzaniens, le natif de Chéraga a gardé toute sa lucidité et sa combativité et a continué à croire au miracle qui devient en l'espace de cinq minutes une réalité et une joie indescriptible après le deuxième but synonyme d'égalisation. "Nous avons souffert notamment en première mi-temps avec la chaleur et l'humidité très élevée. Dieu merci, nous étions costauds, le groupe est revenu dans le match et nous avons réussi à arracher un précieux nul", a-t-il confié à l'issue de la partie. Le coach de la sélection algérienne Christian Gourcuff qui n'est pas dans ses habitudes d'encenser tel ou tel joueur, a dérogé cette-fois-ci à la règle. Il faut dire que Slimani a extirpé les Verts d'une situation très difficile voire insurmontable. "L'attaquant est là pour marquer des buts. Islam a fait son match et Mahrez a été dans la dernière passe. Slimani a fait un match trés intéressant. Evidemment, ses deux buts ont permis à l'équipe de faire match nul" a répondu Gourcuff à une question de l'APS sur la prestation de Slimani. En dépit du nul ramené de Dar Es Salam, le meilleur buteur des Verts estime que rien n'est encore acquis et qu'il faut être présent mardi pour la manche retour pour valider la qualification à la phase de poules des qualifications du mondial 2018. Un autre occasion pour le Goleador algérien de faire vibrer les foules et secouer les filets d'autant qu'il est à une unité de Tedj Bensaoula, cinquième meilleur buteur dans l'histoire de l'équipe d'Algérie.
