La menthe verte, très connue pour ses utilisations culinaire et thérapeutique, est un produit du terroir à valoriser, au regard des multiples avantages économiques qu'il pourra apporter, estiment des agriculteurs locaux à Ouargla, rencontrés par l'APS. Le développement de la production de la menthe, considérée comme l'un des principaux ingrédients de la préparation du fameux thé du Sahara (le thé à la menthe), revêt une importance non seulement pour alimenter l'industrie agro-alimentaire et celle pharmaceutique en matière première, mais aussi pour dégager des revenus "appréciables" aux cultivateurs de cette plante aromatique qui occupe une place particulière dans la culture des espèces condimentaires, aromatiques et médicinales, dans la wilaya d'Ouargla, a indiqué M.Athmane, un exploitant agricole à El-Alia (daïra d'El-Hedjira). Couvrant une superficie totale de 254 hectares, la surface réservée à la production de la menthe est répartie à travers de nombreuses palmeraies implantées sur le territoire de différentes communes, telles que Ouargla, N'goussa, Sidi-Khouiled, El-Alia, El-Hedjira, Témacine, Nezla, Mégarine et Sidi-Slimane, d'après les données de la direction des services agricoles (DSA). La production de la menthe verte, qui possède une bonne adaptation aux conditions naturelles de cette région du Sud du pays, caractérisée par leurs spécificités, dont le climat sec et la salinité du sol, n'a pas cessé de diminuer, d'une année à une autre, en raison du manque d'une stratégie pour le développement de cette culture, sachant que la grande partie de la production de la wilaya d'Ouargla est destinée à la consommation locale, selon la loi de l'offre et de la demande, signalent des agronomes de la DSA. Dans le cadre de l'actuelle saison agricole (2016 -2017), la récolte de la menthe verte réalisée, à ce jour, sur une superficie de 175 hectares, a atteint les 10.000 quintaux, soit un rendement estimé à 60 quintaux à l'hectare, précisent les services agricoles. Deux ans auparavant (saison 2014-2015), plus de 17.940 quintaux de menthe verte avaient été récoltées, sur une surface de 299 ha, soit un rendement de 60 QX à l'hectare. La wilaya d'Ouargla, dont la phoeniciculture représente la principale culture, dispose d'importantes ressources hydriques et d'immenses étendues de terres susceptibles de donner un nouvel essor à la production de cette richesse et d'obtenir un produit de qualité qui réponde aux exigences de production sur les marchés nationaux et internationaux, a-t-on souligné.
