La population « légale » du Maroc a atteint au 1er septembre 2004 près de 29,891 millions d'habitants, avec une forte progression des populations urbaines, soit 55,1%, a indiqué jeudi dernier le haut commissaire marocain au plan, A. Lahlimi, cité par l'APS. Le haut commissaire marocain au plan a précisé, lors de la présentation des résultats partiels du 5e recensement général de la population et de l'habitat au Maroc, que la population globale est de 29 891 708 habitants, dont 51 435 étrangers résidants. Depuis le dernier recensement général effectué en 1994, la population marocaine a progressé de 3 817 984 habitants (+14,6%), alors que près de 16 463 634 personnes habitent dans les zones urbaines, soit un taux de 55,1% de la population globale marocaine concentrée dans les villes. Par ailleurs, le taux d'accroissement démographique annuel moyen s'est contracté par rapport au taux constaté en 1982 et 1994, soi 1,4% contre 2,1%. Selon des statisticiens, la population marocaine vieillit rapidement avec un recul très net des naissances. Le recensement général relève que la population totale recensée de la ville de Casablanca, capitale économique du pays et principale destination de l'exode rural, n'est en fait que de 3,6 millions d'habitants (12,1% de la population globale), alors que les chiffres avancés jusque-là tablaient sur une population de plus de 5 millions de personnes dans le Grand Casablanca. L'Algérie, pour rappel, compte selon les derniers chiffres de l'Office national des statistiques, au premier janvier 2004, 32,08 millions d'habitants, soit plus de deux millions de plus que le Maroc.
