Le train refait profil aujourd'hui pour joindre Tlemcen et Oran. Après 8 ans de fermeture, les usagers redécouvriront enfin les vertus du train. L'occasion pour des chemins de fer de renaître ou de retrouver une nouvelle vitalité dans cette région. En mai 1997, le trafic de trains entre ces deux principales villes de l'Ouest était arrêté. Pour rappel, un groupe terroriste avait attaqué à l'explosif le train, à son passage sur le pont de Oued Lakhdar, fauchant la vie de plusieurs voyageurs et provoquant des dizaines de blessés. Le triste sort a ainsi frappé les chemins de fer qui venaient de fêter leurs 120 ans d'existence. La ligne fut inaugurée, en effet, pour la première fois en 1877, après une première ligne livrée au trafic entre Alger et Blida en 1868. « Nous devons aller chercher les clients qui ont perdu l'habitude d'aller par train », dit un responsable de la SNTF. « Pour une bonne nouvelle, ç'en est vraiment une ! Nous sommes de plus en plus las des trains supprimés, des retards, des trajets en cars, des mauvaises conditions de transport », se réjouit Arselan, 21 ans, étudiant tlemcénien qui a l'habitude de prendre le bus pour joindre la fac d'Oran. La réactivation du trajet de 150 kilomètres sera ainsi fêtée, cette matinée, à la gare de Tlemcen où est prévue une cérémonie pour marquer cette heureuse reprise tant attendue. Fermé au trafic voyageurs depuis 1997, ce tronçon va être rouvert, cette matinée, pour accueillir le train qui observera trois arrêts (Ouled El Mimoun, Sidi Bel Abbès et Oued Tlélat), pour arriver à Oran. D'autres trains attendus cette semaine offriront, quant à eux, une correspondance pour Alger, à Oran. Dans un premier temps, la SNTF prévoit un aller et retour quotidien en attendant d'être renforcé par le rapide Tlemcen-Alger. Ainsi, deux départs, l'un à 7h45 et l'autre à 15h, sont prévus à partir de la gare d'Agha et de la gare d'Oran, le 16 janvier 2005.