La fin du monde est attendue pour 2036. Ce sont de très sérieux scientifiques russes qui l'affirment : un astéroïde géant risque de percuter notre planète en avril 2036, a annoncé mercredi 30 dernier le directeur de l'agence spatiale russe, Anatoli Perminov. L'astéroïde Apophis, que tout astronaute amateur peut apercevoir au bout de sa lunette à condition d'habiter en Europe ou en Afrique du Nord, évolue aujourd'hui dans l'espace de telle sorte que sa trajectoire pourrait l'amener à percuter notre planète vers 2036. Le diamètre d'Apophis est de 350 m, soit trois terrains de football. La collision avec l'astéroïde pourrait entraîner par la violence de l'impact la transformation instantanée en désert d'un territoire de la taille de la France ou de graves tsunamis, selon l'agence RIA Novosti. Les savants russes estiment qu'Apophis pourrait d'abord passer à 30 000 km de la Terre en 2029, soit plus près que beaucoup de satellites qui gravitent autour de la planète bleue. La collision aurait seulement lieu sept ans plus tard. « Mieux vaut dépenser quelques millions de dollars pour créer un système permettant de prévenir une collision que d'attendre qu'elle se produise en entraînant la mort de milliers de personnes », a indiqué Anatoli Permino. Comment prévenir une collision entre deux corps spatiaux ? L'utilisation d'explosifs pour désintégrer l'astéroïde, technique fréquemment utilisée dans les films, n'aurait que des conséquences aggravantes : les fragments viendraient s'écraser sur la Terre. L'Agence spatiale américaine (NASA) a un temps envisagé d'envoyer un vaisseau spatial à proximité d'Apophis. La force d'attraction entre les deux objets suffirait à faire changer de route l'astéroïde. Toutefois, la NASA confirme qu'Apophis va bien « frôler » la Terre le vendredi 13 avril en passant à seulement 30 000 km de chez vous.
