Le triple play est aujour'hui un passage quasi obligé pour les fournisseurs d'accès à Internet (FAI). Mais faire circuler la télévision, le téléphone et l'accès au web par la même connexion Internet peut vite se transformer en enfer du câblage pour un particulier obligé d'interconnecter une floppée de boîtiers. D'où la proposition de la société française LEA : permettre à ces données de transiter par le réseau électrique. La technologie a pour nom courant porteur en ligne (CPL). Elle ajoute au signal électrique classique un deuxième signal, plus faible, qui permet de diffuser des données. Plus besoin donc de connecter des appareils entre eux : il suffira de les brancher au réseau électrique au moyen d'un adaptateur CPL pour qu'ils communiquent. Un principe que LEA adapte à Internet. Son dernier-né a pour nom Net Plug U. Cet adaptateur CPL a la forme d'une grosse prise dotée d'un port Ethernet. La première étape consiste à le brancher au modem, via ce connecteur réseau. Dès cet instant, la connexion Internet sera effective à travers tout le réseau électrique de l'appartement. Mais pas au-delà : « Le CPL s'arrête au compteur », explique Eric Berthaud, le PDG de LEA. Il suffit d'ajouter un autre adaptateur CPL à un appareil (équipé d'un port Ethernet) pour qu"il reçoive le flux Internet. Et ce, où qu'il se trouve dans le domicile. Un boîtier de type neuf TV doté d'un adaptateur CPL recevra alors par le courant le flux de télévision par Internet transitant par sa neuf box, qui pourra être située dans une autre pièce de l'appartement. Idem pour un PC doté d'un adaptateur qui n'aura plus besoin d'être à proximité du modem. Pour la téléphonie, la manœuvre est plus complexe. Les combinés dotés de port Ethernet sont encore très rares. Il faudra dans ce cas ajouter à son téléphone classique un convertisseur analogique-IP associé à un connecteur réseau. HF, la société, qui a racheté LEA cette année, devrait en commercialiser un à 99 euros. Le prix est d'ailleurs le véritable talon d'Achille du Net Plug U. Le pack de deux adaptateurs sera en effet commercialisé 82 euros en grande surface. Un peu cher pour résoudre d'éventuels problèmes d'aménagement chez soi. C'est que, pour connecter des équipements sans-fil, les fournisseurs d'accès Internet (FAI) proposent déjà une technologie : le Wi-Fi. Un canal de distribution auquel LEA aimerait accéder. « Il n'y spas de discussions sérieuses avec un FAI en France pour proposer un pack CPL », regrette Eric Berthaud. « Pourquoi ne pas imaginer une offre où l'on pourrait transformer la prise électrique en prise Internet pour 2 euros par mois, à l'instar de ce qui se fait pour le Wi-Fi ? Mais pour l'instant, le seul à proposer un pack CPL est un FAI égyptien. » Pour se distinguer, LEA compte sur le concept de « maison numérique ». Lieu commun de l'industrie informatique, il pourrait se transformer en réalité avec une future évolution du Net Plug U. L'adaptateur devrait en effet s'ouvrir à la sécurité (par exemple, des alarmes branchées sur IP) et à la domotique (contrôle du chauffage, du portail...). Le CPL permettrait alors un véritable pilotage en ligne de son domicile.
