Le Sahara occidental est la dernière colonie en Afrique. Il est considéré comme territoire non autonome par l'ONU depuis 1966. L'émissaire de l'ONU pour le Sahara occidental, Christopher Ross, est arrivé hier à Alger pour une tournée dans la région du Maghreb dans le cadre des efforts des Nations unies en vue de parvenir à un règlement au conflit du Sahara occidental.Au cours de sa visite dans la région, M. Ross mènera des consultations avec les parties au conflit, le Front Polisario et le Maroc, et les Etats voisins, l'Algérie et la Mauritanie, et ce, en préalable de la prochaine série de réunions informelles prévues en novembre 2010, avait indiqué lundi dernier un communiqué du porte-parole du secrétaire général de l'ONU. Il s'agit de la quatrième tournée régionale de M. Ross depuis sa prise de fonctions, en janvier 2009. Il s'efforce de faire redémarrer des pourparlers directs sous l'égide de l'ONU entre le Maroc et les indépendantistes du Polisario sur l'avenir du Sahara occidental. Le Conseil de sécurité avait demandé, dans sa dernière résolution (1871), au Maroc et au Front Polisario de poursuivre les négociations sous les auspices du secrétaire général de l'ONU, «sans conditions préalables et de bonne foi», en vue de parvenir à une «solution politique juste, durable et mutuellement acceptable» qui pourvoie à l'autodétermination du peuple du Sahara occidental. Le Maroc et le Front Polisario ont engagé en juin 2007 des négociations directes, sous l'égide de l'ONU, dont quatre rounds ont eu lieu depuis à Manhasset, près de New York, et deux réunions informelles à Vienne à New York, sans aboutir à une avancée réelle. La dernière réunion informelle sur le Sahara occidental a eu lieu à New York, en février dernier, date à laquelle les parties ont réaffirmé leur engagement à poursuivre leurs négociations dès que possible. La quatrième commission de l'Assemblée générale des Nations unies chargée de la décolonisation a adopté à l'unanimité, lundi dernier à New York, une résolution qui réaffirme le droit du peuple sahraoui à l'autodétermination, rappelle-t-on. Pour sa part, le ministre espagnol des Affaires étrangères, Miguel Angel Moratinos, a évoqué samedi à Marrakech avec son homologue marocain, Taieb Fassi Fihri, la coopération maroco-espagnole ainsi que la tournée de M. Ross. Répondant à une question sur le rôle de l'Espagne sur la question du Sahara occidental, M. Moratinos a affirmé qu'en diplomatie «il faut agir, convaincre» et assurer «la facilité et c'est ce que la diplomatie espagnole fait».Ancienne colonie espagnole, le Sahara occidental a été annexé en 1975 par le Maroc. Le Polisario réclame un référendum d'autodétermination, sous l'égide de l'ONU, qui laisserait aux Sahraouis le choix entre trois options : rattachement au Maroc, indépendance ou autonomie sous souveraineté marocaine. Le Maroc propose un plan de large autonomie sous sa souveraineté, refusant toute indépendance. Le Sahara occidental est la dernière colonie en Afrique. Il est considéré comme territoire non autonome par l'Onu depuis 1966.
