L'Exposition universelle de Shanghai s'est tenue sur 600 hectares de part et d'autre de la rivière Huangpu, au sud du cœur de Shanghai. Pour nous y rendre, il fallait éviter les grandes avenues et prendre le temps de découvrir, tout près de l'Expo, un vieux quartier, authentiquement chinois qui a échappé à la démolition parce que ses habitants ont refusé de quitter les lieux. Ici vit une Chine pauvre et indigente, aux maisons collées les unes aux autres en îlots compacts. Elles sont à étages, mais basses et étroites avec de petites ouvertures. Leurs locataires, manifestement plus nécessiteux que leurs concitoyens, vivent sur le pas de leur porte où, sans se soucier des passants et du tourbillon de la circulation, s'activent consciencieusement à leur petit commerce ou artisanat. 189 pays ont participé à la grande manifestation de Shanghai où la Chine se devait de maintenir la reconnaissance internationale gagnée avec les Jeux olympiques de 2008. Avec pour thème «Meilleures villes, meilleure vie», les pavillons nationaux et ceux des organisations internationales ont rivalisé en innovations et en communication. L'organisation fut impeccable et sans faille, les contrôles nombreux. Les militaires, qui ne se déplacent qu'au pas cadencé ou en faction, pouvaient se tenir immobiles, au garde-à-vous, des heures entières. Le pavillon algérien, dans la zone Afrique, fut l'un des plus courus de l'Expo. Les délégations officielles et les personnalités qui l'on visité n'ont pas tari d'éloges sur le thème choisi, les Casbahs d'Algérie, et la rigueur dont ont fait preuve les Algériens pour respecter les recommandations du Bureau International des Expositions. Une Algérie qui s'est déjà distinguée à Saragosse avec une médaille d'argent sur le thème de l'eau et le développement durable. Ce vendredi 29 octobre, une dernière tournée du Jury international du BIE au pavillon algérien donna libre cours à des rumeurs sur autre médaille à Shanghai. Arracher une distinction lors de la plus grande Expo jamais organisée est une consécration inégalable. Elle fut de taille car le lendemain, l'Algérie se vit décerner la médaille d'or pour le thème choisi dans la catégorie des pavillons C, celle des 1000 mètres carrés.
