La Côte d'Ivoire, le Togo et la Tunisie, les trois adversaires des Verts en phase finale de la Coupe d'Afrique des nations (CAN-2013) en Afrique du Sud, du 19 janvier au 10 février, ont connu des fortunes diverses lors des matches amicaux disputés mercredi soir. La Côte d'ivoire, finaliste de la CAN-2012 au Gabon et en Guinée équatoriale et grand favori pour le sacre finale en Afrique du Sud, a confirmé sa place de première puissance footbalistique du continent et de 15e au niveau mondial, en atomisant l'Autriche sur le score de 3 à 0 à Linz. Les Eléphants de Côte d'Ivoire, emmenés par leur capitaine Toure Kolo Aabib, se sont baladés contre des Autrichiens dépassés par la classe et la solidité de leur adversaire. Les hommes de Sabri Lammouchi ont ouvert la marque juste avant la pause par Ya Konan Didier sur un service d'Aroune Koné. En deuxième période, Didier Drogba, incorporé à la 59', inscrit le deuxième but d'un tir des 30 m. En vacances depuis deux semaines après la fin du championnat chinois, le buteur de l'équipe de Shanghai Shenuha n'a rien perdu de sa force de frappe. La sélection ivoirienne, qui a continué de presser haut et de gagner les duels, a réussi à inscrire un troisième but par le remplaçant par Lacina Traoré (76'). Dans le froid de Linz, les Ivoiriens ont tenu leur rang et construit une victoire méritée. Le sélectionneur Lammouchi a fait tourner son effectif en titularisant les doublures (Ya Konan Didier, Ndri Kofi Romaric, Koné Arouna, Bonny Wilfried) et en lançant des jeunes de la nouvelle garde (Ismaël Traoré, Abdul Razak, Traoré Lacina). Avec cette victoire, la Côte d'Ivoire prend une belle revanche sur l'Autriche qui l'avait emporté (3-2) lors de sa dernière confrontation amicale à Innsbruck, en octobre 2007, estime la presse locale. Retour gagnant Le Togo, deuxième adversaire de l'Algérie à la CAN-2013, a signé une belle victoire en déplacement contre le Maroc grâce à un but de l'inévitable revenant Emmanuel Adebayor à un quart d'heure de la fin. Face à une équipe marocaine qui restait sur une large victoire contre le Mozambique (4-0), le coach français Didier Six a préféré tester les joueurs qui n'ont plus été appelés en sélection depuis plusieurs mois ou qui, par des concours de circonstances, n'ont plus répondu aux appels de la sélection du Togo. La victoire obtenue face au Maroc (0-1) est la première du Togo à l'extérieur depuis cinq ans. Le dernier succès remonte à juin 2007 contre le Sierra Leone. En dépit de cette victoire, très bénéfique sur le plan moral, l'ancien international français ne jubile pas : «C'est toujours difficile d'évaluer une rencontre que l'on gagne. Le match était très engagé. Il y a encore du travail à faire. Les deux équipes doivent encore s'améliorer et livreront une prestation différente lors de la phase finale de la CAN-2013», a déclaré Didier Six a l'issue du match. Quant à la Tunisie, premier adversaire des Verts en CAN-2013, elle a essuyé une défaite dans le temps additionnel face à la Suisse (1-2). Cette rencontre, disputée à Sousse, n'a pas tenu ses promesses et a été caractérisée par une lenteur remarquable et par l'absence de l'élément surprise. Pour le sélectionneur des Aigles de Carthage, le match contre l'équipe helvétique a été «bénéfique». «Le test livré face à la Suisse a été bénéfique malgré le résultat sur le terrain. Il nous a permis de mettre à l'épreuve les joueurs convoqués auparavant mais qui n'avaient pu être alignés lors des précédents matches. Nous avons pu nous faire une idée sur leur forme du moment», a indiqué Sami Trabelsi. «La défaite ne cache pas certains points positifs au sein de la sélection, notamment la discipline de jeu, la combativité, les enchaînements et la relance en attaque. Le nul aurait été plus équitable, n'eut été la faute commise par la défense dans les arrêts de jeu», a-t-il ajouté. A moins de deux mois du coup d'envoi de la CAN-2013, les trois adversaires de l'Algérie vont peaufiner leur préparation pour être prêts le jour J.
