Les Vert et Rouge de la JSM Béjaïa ont réussi un exploit historique dimanche dernier à Kumasi (Ghana) en revenant avec le ticket qualificatif aux 8es de finale après avoir imposé le nul à la formation locale de l'Asante Kotoko (1-1). Les Béjaouis, qui avaient affronté cette équipe avec un avantage défavorable suite au nul concédé à domicile (0-0), ont pu quand même relever le défi en faisant face notamment aux conditions climatiques et au mauvais arbitrage. Après donc avoir été menés au score à la fin de la première période, Zafour et consorts ont maîtrisé la situation en deuxième période en se procurant quelques occasions avant d'inscrire le but égalisateur par l'attaquant Derrag à la 73'. Un but qui a beaucoup pesé dans le compte final puisque les Béjaouis se sont permis de revenir avec le ticket au prochain tour et de continuer leur aventure dans cette prestigieuse compétition. Le staff technique, sous la houlette du coach Gianni Solinas, qui a été contraint de se déplacer au Ghana en l'absence de pas moins de sept éléments, a trouvé les mécanismes nécessaires pour contrer cette équipe de l'Asante Kotoko en mettant en place un dispositif qui a permis à son équipe de résister et de réaliser un véritable exploit. Le coach italien a déclaré à la fin du match : «Je crois que nous avons réussi un exploit historique en se qualifiant aux huitièmes de finale de cette compétition, et ce, grâce notamment aux efforts des joueurs qui ont relevé le défi et affiché une grande détermination pour se qualifier au prochain tour. Ils ont résisté malgré les conditions climatiques défavorables, l'arbitrage et la pression. Notre qualification est amplement méritée. Elle sera d'un grand apport pour la suite de la compétition pour tenter d'atteindre notre objectif qui demeure la phase des poules.» Les Béjaouis affronteront au prochain tour un adversaire connu sur la scène africaine qui n'est autre que l'Espérance de Tunis dont la manche aller se déroulera au stade de l'Unité maghrébine, probablement le 19 avril prochain. Il est à signaler que les Béjaouis seront de retour aujourd'hui au pays.
