Les ambassadeurs d'Allemagne et d'Autriche en Algérie, Johannes Westerhoff et Michael Baier, se sont exprimés hier sur un ensemble de questions de l'actualité nationale et internationale, à l'occasion du forum du journal El Yaoum, dans la Maison de la presse Tahar Djaout (Alger), en présence de l'ambassadeur de l'Union européenne en Algérie, M. Guerrato. Ainsi, concernant les agressions d'Israël contre le Liban, l'ambassadeur d'Allemagne affirme que l'Union européenne (UE) met les deux parties (Israël et le Liban) devant la responsabilité du respect du droit international. Les ministres des Affaires étrangères de l'UE devaient se réunir hier pour faire connaître la position officielle de ce bloc, sur la base du rapport de Javier Solana, envoyé sur les lieux. Selon Son Excellence Westerhoff, les informations selon lesquelles l'UE a pris position en faveur d'Israël « ne reflètent pas la réalité ». En tout cas, les observateurs souhaitent que les ministres des Affaires étrangères de l'UE expriment une position plutôt soft comparativement à celle des Etats-Unis qui se sont, farouchement, alignés sur Israël. Abordant les relations de l'UE avec l'Algérie, l'ambassadeur d'Allemagne annoncera que son pays a donné son accord au Club de Paris pour le remboursement anticipé de la dette algérienne contractée auprès de ce pays, estimée à moins de 700 millions d'euros. « L'Allemagne ne s'opposerait pas à un remboursement anticipé de la dette algérienne », dira-t-il. Par ailleurs, il déclare que le chapitre de recherche pour l'application de l'accord d'association avec l'UE est clos. Le diplomate allemand, dont le pays assurera la présidence du Conseil de l'UE à partir de janvier 2007, indique également que l'Algérie et l'UE travaillent dans un sens « positif » pour arriver à une « coopération stratégique » dans le secteur énergétique. « L'Algérie connaît une stabilité politique qui répond aux attentes de l'UE », s'est-il félicité. Son collègue autrichien a exprimé la volonté de l'UE d'alléger aux Algériens les procédures et les délais d'attribution des visas. « Le climat est favorable », a-t-il reconnu en ajoutant : « Le message de l'Algérie est fort et on l'a compris. » SE Baier ne s'est pas empêché de parler de la révision constitutionnelle que M. Bouteflika prévoit avant fin 2006. « Selon la mouture rendue publique, on pense que c'est une révision substantielle et on prend acte du fait qu'elle consacre la liberté de la presse et le respect de la diversité des cultes », dira l'ambassadeur d'Autriche, dont le pays a remis à la Finlande la présidence du Conseil de l'UE le 1er juillet 2006. M. Baier souhaite que la nouvelle Constitution abolisse les dispositions de l'emprisonnement des journalistes pour leurs écrits.
