Severnaïa Verf, l'usine du nord de la Russie de constructions navales, a commencé la réparation et la modernisation de deux navires de la marine nationale. Il s'agit de la première partie d'un important contrat de réparation et de construction de frégates conclu entre l'Algérie et Rosoboronexport (agence d'exportation d'armes russes). Le coût de la transaction est estimé entre 800 et 900 millions de dollars. Il n'est toutefois pas précisé le type de frégates concernées par cette modernisation. Mais des actionnaires de Severnaïa Verf ont précisé à l'agence russe Ria Novosti, qu'en plus de la réparation de navires, l'accord prévoit la construction de deux nouvelles frégates. Andreï Fomitchyov, directeur des chantiers navals russes, Northern Shipyard, avait déclaré au mois d'avril dernier que son entreprise attendait la signature prochaine d'un contrat avec la marine algérienne pour la modernisation de quatre frégates Koni (projet 1159) et corvettes lance-missiles Nanuchka (projet 1234). Et c'est finalement Severnaïa Verf qui a été désigné parmi les chantiers navals russes comme exécutant principal de ce contrat. L'Algérie est devenue ces dernières années un sérieux client pour l'armement russe. L'année 2006 aura été d'ailleurs historique en matière de coopération et d'échange à tous les niveaux. Le nombre de contrats d'achat d'armement signés entre les deux pays suggère à estimer que les relations entre les deux pays passent à un stade supérieur. Le quotidien Kommersant — réputé proche des milieux des affaires — avait indiqué, en avril dernier, que ces contrats pourraient atteindre les 15 milliards de dollars. Le ministère de la Défense nationale avait lancé des appels d'offres pour la construction de frégates et la réalisation de navires. Il est question aussi d'une demande d'approvisionnement en chasseurs et en chasseurs-bombardiers type Sukhoï : Su-30 MK (version améliorée du Su-27 UB conçu au départ pour contrer le F15 américain) et Su-32 dont les premiers tests de vol remontent à 1993 et qui peut être équipé en missiles air-air et en bombes à fragmentations. L'Algérie comptait aussi acquérir des MIG 29 SMT, le fameux Fulcrum, dont les premières versions ont été mises en vol au début des années 1980, et dont le dernier-né est toujours à l'essai pour remplacer le MIG 27. Selon la revue Moscou Defense Brief, la Russie va, d'ici 2008, livrer à l'Algérie 550 chars de la série T90 S et T72 M fabriqués par la firme Uralvagonzavod. La même source évoquait également l'achat de système anti-aérien 2S6M1 Tunguska-M1, de système de missiles anti-char Metis-M1 et Kornet-E, de deux sous-marins 636 et d'avion-citerne de type IL-78. L'Algérie souhaite acquérir, selon Kommersant, le système anti-aérien Pantzyr-S1 (missile anti-missile sol-air). Alger et Moscou avaient déjà signé un contrat d'armement pour un montant de 3,5 milliards. Ces accords portaient sur l'achat, par l'ANP, de 40 chasseurs Mig-29 SMT, de 28 chasseurs Su-30MK, de 16 Yak-130, de 8 groupes de missiles antiaériens S-300 PMU et d'environ 40 chars T-90. La télévision Rossia, citant le patron de Rosoboronexport, Sergueï Tchemezov, avait affirmé à cette époque que le total des commandes militaires algériennes faites à la Russie dépassait à moyen terme les 7,5 milliards de dollars.
