Le marathon international des dunes de Beni Abbès, dans la wilaya de Béchar, s'est achevé sur une note d'optimisme pour le développement du tourisme dans le sud-ouest malgré les lacunes et insuffisances relevées çà et là. La compétition sportive a regroupé 170 marathoniens, dont 70 étrangers venus de plusieurs pays. Il faut aussi noter la présence sur place des chaînes de télévision et radios étrangères comme TF1, TV5, France 24, télévision ukrainienne d'expression russophone qui diffuse dans 70 pays, RFI et bien sûr la présence de nos médias (télévision, radios nationales, locale et presse écrite). Cette 8e édition a été clôturée avec une satisfaction ouvertement affichée par le premier responsable de ce marathon, Abdelmadjid Rezkane. Les quelques participants étrangers que nous avons pu approcher n'ont pas tari d'éloges sur l'accueil chaleureux, l'hospitalité, l'authenticité et la spontanéité de la population locale. Ils ne se sont pas empêchés d'exprimer leur émerveillement face à la magnificence des sites touristiques oasis et de palmeraies. Cet enchantement manifeste s'est traduit par la promesse de plusieurs d'entre eux de revenir dans la région pour un 9e marathon que compte organiser l'initiateur de cette compétition sportive et culturelle. Elle va se dérouler au cours de l'année 2008, dit-il, à Kerzaz et Tamtert (70 km de Beni Abbès) localité qui a envoûté aussi bien les nationaux que les étrangers par la beauté de son paysage. Masref Halim (Oran) est le gagnant de cette édition chez les hommes et Hamas Farida est la gagnante chez les dames des 3 étapes sur un circuit de 42 km. Mais le revers de la médaille, c'est que ce marathon aura aussi démontré la pressante urgence à mettre à niveau nos structures d'accueil, en particulier dans l'hôtellerie et les services de prestation qui ne répondent ni aux normes ni aux standars internationaux du tourisme. Dans un point de presse, le wali de Béchar a promis d'encourager les professionnels du tourisme à investir dans la région en leur accordant toutes les facilités pour s'installer.
