A l'occasion de la 36e journée de Premier League, Manchester United, le leader, reçoit aujourd'hui Chelsea, son dauphin qui le suit à trois longueurs. Une rencontre aux allures de finale alors qu'il ne restera que deux rencontres à jouer ensuite. Les Blues, qui ont entamé une folle remontée pour continuer à croire au titre, peuvent revenir à hauteur de MU, qui compte bien faire un grand pas vers le titre. L'Angleterre du football retient son souffle. Et notamment les supporters de Manchester United et Chelsea. A l'heure des retrouvailles entre les deux équipes, cette rencontre revêt un parfum de finale qui tient en haleine le Royaume. La faute peut-être à une équipe de MU qui n'a pas su tuer le championnat alors qu'elle en a eu l'occasion à l'image de sa défaite à Arsenal le week-end passé (1-0). Peut-être également à cause des Blues que l'on a enterrés bien trop vite, et qui ne pointent qu'à désormais trois longueurs des Red Devils, avec la même différence de buts, à trois journées de la fin de saison. C'est dire l'importance de cette rencontre de la 36e levée de Premier League. «Pour nous, c'est comme une finale. Nous l'avons préparée comme ça», a ainsi prévenu Carlo Ancelotti, conscient du chemin parcouru par son équipe qui avait même été éjectée du podium à un moment donné. Emmenés par un Didier Drogba en pleine forme, un Florent Malouda qui a retrouvé de sa superbe, et un Fernando Torres qui s'assoit désormais sur le banc de touche, les Londoniens n'auront rien à perdre à Old Trafford, tant leur remontée a été remarquable en cette fin de saison. MU de son côté ne fait pas le malin avec ce match. Les joueurs de Sir Alex Ferguson ont fait le plein de confiance face à Schalke 04 cette semaine en Ligue des champions, se payant le luxe de laisser une bonne partie de leurs titulaires au repos, à l'image de Wayne Rooney, prêt à en découdre contre Chelsea. «Ce sera un match fantastique, et si nous gagnons, nous serons champions», a lâché de son côté Sir Alex Ferguson. L'entraîneur de Manchester pourra s'appuyer sur la double confrontation avec les Blues en Ligue des champions, dont son équipe est sortie victorieuse sans contestation possible (1-0, 2-1), en faisant preuve des qualités qu'elle a démontrées tout au long de la saison, à savoir une solidité à toute épreuve à défaut de spectacle. « Le résultat contre eux en Ligue des champions était bon. Je pense qu'il nous donne un avantage psychologique», a ainsi avoué Nani à ce sujet. Et pas question pour MU de déjà penser à la finale de la Ligue des champions face au Barça, prévue le 28 mai. «Le match le plus important c'est Chelsea, pas Barcelone. Ce sera très difficile. Mais nous sommes à la maison. Nous savons que si nous voulons gagner, nous devons jouer avec confiance», a ajouté le milieu de terrain portugais de MU. Malheur au vaincu donc dans cette rencontre, qui laisserait alors son rival s'ouvrir une voie royale vers le titre.
