L?absence d?exploitation rationnelle et de planification constructive permettant la préservation des ressources minières sont les principaux facteurs ayant engendré la situation critique à laquelle est confrontée l?entreprise spécialisée dans l?extraction du zinc et du plomb des gisements d?El-Abed, commune de Bouihi, dans la wilaya de Tlemcen. D?une superficie de 1400 ha et d?une profondeur de 400 m, constituée de trois puits et d?un réseau de galeries souterraines cette mine, unique dans la région, constitue le seul secteur pourvoyeur d?emplois. Depuis sa mise en service à l?époque coloniale, les travailleurs ?uvraient à la préservation des équipements afin d?assurer la continuité de la production dans l?intérêt de sauvegarder ce précieux gisement. Malheureusement, les réserves exploitées depuis des décennies commencent à diminuer, provoquant des problèmes d?ordre financier, notamment en matière d?extraction. Cette unité employait en 1996 quelque 800 travailleurs. Cet effectif a été compressé à 450 ouvriers en 1997. Quant à l??activité de cette mine, la régression a été considérable, la production est passée de 174 000 tonnes de minerai extrait en 1986 à seulement 27 266 tonnes en 1996. Aujourd?hui, la situation s?est nettement compliquée et le gisement est en voie d?extinction, mettant des familles devant la menace du chômage. Devant cette situation complexe, les responsables de cette entité ont récemment mis en place un programme de redéploiement du personnel afin de préserver l?emploi. Cette opération a permis l?affectation d?une partie des travailleurs au bassin de Beni Snous pour l?exploitation du site d?agrégats. En outre, l?exploitation des infrastructures existantes au niveau de cette mine seront mises au profit du centre de formation, sur le site en question.
