Quelque seize équipes africaines, prennent part à cette compétition prévue du 19 au 27 avril à Carthage (Tunis) à savoir la Tunisie qui, sera représentée par trois équipes : le CF Carthage, le CS Sfaxien et l'US Carthage. L'Algérie sera représentée par deux équipes au lieu de trois prévue initialement, le GSP, le NC Béjaïa et Chlef, l'Egypte par Al Ahly 5 fois champion d'Afrique et Echems, le Kenya par Pipeline détenteur de record (7 coupes) et Prison champion en titre et 4 fois héros d'Afrique. Autres pays présents : Cameroun, Gabon, Rwanda, Ethiopie, Ouganda, RD Congo et Congo-Brazzaville délégueront chacun une seule équipe. Le FAP (Cameroun), le VB Diamand de (Madagascar). Pour le reste, il y aura Water Sport (Ethiopie), Kutlwano (Botswana) Manga Sport (Gabon), l'AS (Burundi) et Ndejje University (Uganda). Les deux clubs algériens, le GS Pétroliers et le NR Chlef qui prendront part à la 24e édition, ambitionnent de monter sur le podium, surtout pour les pétrolières. Pour rappel, lors de la dernière édition de la Coupe d'Afrique des clubs champions de volley-ball, disputée à Antananarivo (Madagascar), les volleyeuses du GSP avaient échoué en finale face à l'équipe de Prisons du Kenya, sur le score de 3 sets à 2. Pour y parvenir, les joueuses de l'entraîneur Salim Achouri, doivent impérativement remporter leurs rencontres. Les Algériennes ont les moyens de s'imposer. Si les filles sont vice-championnes d'Afrique en titre, les observateurs relèvent tout de même que l'équipe n'est pas au mieux de sa forme en ce début de saison. Pour être prêtes pour le tournoi continental, le Groupement Sportif des Pétroliers (dames) a rejoint la Tunisie depuis quatre jours, Les vice-championnes d'Afrique en titre ont rejoint, dimanche dernier, la capitale tunisienne, afin d'effectuer un stage précompétitif qui s'étale du 14 au 17 avril, avant d'entamer la compétition. Ce stage permettra aux filles de rester compétitives avant le début de la compétition, surtout qu'Il sera ponctué par deux matchs amicaux face à des clubs tunisiens de bon niveau. De son côté, l'entraîneur des Pétrolières, Salim Achouri, s'est dit «confiant» quant aux chances de ses protégées de remporter le titre continental cette saison, vu l'ambiance qui règne au sein de son groupe et la détermination de ses joueuses. Pour nos représentantes, l'adversaire le plus redoutable, demeure la Tunisie, l'Egypte et le Kenya. Les clubs tunisiens qui évolueront à domicile seront redoutables à l'image de l'US Carthage composée de l'ossature de l'équipe nationale tunisienne récemment qualifiée au Mondial de la discipline en Italie. Les autres adversaires du Cameroun, Rwanda et du Congo ne manquent pas d'atouts cependant. Ils disposent de nombreuses individualités. Ils peuvent également s'appuyer sur leur block constitué de talentueuses joueuses. Et c'est demain soir que se tiendra la réunion technique, au cours de laquelle on procédera à la composition des poules et où on arrêtera le calendrier général en vertu des règlements de la Confédération africaine de volley-ball (CAVB). Conformément à la réglementation de la CAVB, trois arbitres internationaux algériens, à savoir Farah Lotfi, Mourad Lemouchi et Abada Belarbi, seront présents dans ce Championnat d'Afrique des clubs seniors dames de volley-ball. Les rencontres de la compétition africaine seront réparties entre la salle de Sidi Bou Saïd et celle de La Goulette. Y. B.
