Elles sont nombreuses et plus ou moins graves, et pouvant être prévenues par une vaccination régulière qui, si elle n'est pas totalement efficace, peut toutefois en réduire les conséquences. Les maladies infantiles sont courantes dans la vie des tous petits. Varicelle, variole, rubéole, rougeole, gastro-entérite, oreillons... Des maux qui affectent l'enfant et qui nécessitent une attention des parents pour la meilleure attitude à prendre, entre les soins de base et une consultation pédiatrique. C'est une prise en charge de longue haleine que les parents effectuent dès la naissance de leur progéniture, surveillant le moindre signe d'une quelconque pathologie aussi bénigne soit-elle et s'inquiétant davantage lorsque l'un des symptômes se trouve être de la fièvre. Car la fièvre est toujours annonciatrice d'une Infection, c'est un signal d'alarme qui permet aux parents d'en rechercher la cause tout en suscitant leur inquiétude quant à d'éventuelles complications qui peuvent être entraînées par une température élevée chez le bébé. D'où la nécessité de s'occuper aussi bien de la fièvre (en la faisant baisser) que de l'infection elle-même. Les centres de protection de la mère et de l'enfant ont chaque jour fort à faire entre le programme de vaccination et la prise en charge des maladies infantiles. Le dispositif est rôdé – même si la formation reste la grande absente comme d'ailleurs dans tous les domaines, que ce soit en matière de santé ou d'autres secteurs – mais seulement voilà, les moyens ne suivent pas toujours. A titre d'exemple, les vaccins font trop souvent défaut, ce qui constitue une angoisse permanente des parents, habitués maintenant à remettre à plus tard l'immunisation de leur bébé. Quoi qu'on dise, les vaccins continuent de subir des pénuries, conduisant ainsi à des retards en termes de vaccination, ce qui remet en cause les programmes de lutte contre les maladies infantiles et l'efficacité de cette dernière quant à une bonne santé du nourrisson et de l'enfant. Il faut rappeler que dans le but de contribuer à garantir une meilleure santé à l'enfant (et à la mère), l'Unicef travaille en collaboration avec le ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière à travers des audits et une stratégie nationale qui devrait être en mesure de réaliser certains des objectifs de Développement pour le Millénaire telle que la réduction de la mortalité infantile, qui ne peut se faire sans des efforts soutenus dans ce sens, à travers notamment une disponibilité constante des vaccins. R. M.
